- Мужчин, которые с вами приходили!
- А-а-а, - протянула первая. – Это не мужчины, это наша политическая элита!
Ага, нашей бы политической элите кто-то такое сказал!
- Мистресс обсуждала условия представления невест ее величеству и дальнейший ход отбора. Поэтому опоздавших участниц пришлось показывать нам с Джиллой.
- Простите, а вас как зовут? – уточнила я у нее.
- Сттрилла! – представилась она и тут же уточнила:
- А как называть вас, раз вы утверждаете, что не являетесь госпожой Востриковой?
Джилла, Стрилла… странные имена. Я в силу своей работы знала хорошо историю не только России, но и мировую в целом. Не было у нас таких имен. Но не философствовать же здесь на эту тему? Про семантику этюдности вон уже дофилософствовались. Подумала, как лучше представиться и решила, что представлюсь обычным полным именем:
- Елена Борисовна Горбунова.
- Отлично, - кивнула Стрилла. – А теперь расскажите, как вы здесь оказались вместо Марии Петровны.
- Как я попала, подробного рассказать не могу, так как, похоже, потеряла сознание и ничего не помню. В памяти последнее, что сохранилось, это падение в лужу, - и коротко поведала, что произошло со мной в тот миг.
- В лужу? – женщины переглянулись и неожиданно заливисто захохотали. То, что мне прилетело кулаком от кого-то из дерущихся, не вызвало ни волнения, ни осуждения. – Господин регент еще тот шутник!
Я склонила голову набок, разглядывая женщин, и подождала, пока они замолчат. Дамы вытерли слезы тыльной стороной руки, сделали серьезные лица и дружно извинились:
- Простите, сиятельная, мы просто не смогли сдержаться от смеха над причудами его императорского величества. Портал в луже! Это надо же было до такого додуматься!
В аристократической иерархии я хорошо разбиралась. И вследствие этого пришла к следующим выводам:
- В наличие имеется принц.
- Регент – неизвестное лицо, управляющее государством.
- Портал в луже. И через эту злосчастную лужу я попала в неизвестно какое измерение и какой мир.
Простите, а я точно на Земле? Мой отшибленный мозг все больше и больше склонялся к мысли, что сейчас мое тело лежит где-то, может, и в луже, а душа умудрилась улететь в неведомые дали. Интересно, это ад или рай? Других предположений не возникло.
Хотя изображение в зеркале показало именно мою изрядно потрепанную физиономию с фингалом. Души, подозреваю, синяками покрываться не могут. Эти мысли с бешеной скоростью пронеслись в голове. А вслух я лишь сказала:
- Поэтому у меня нет с собой вещей. И я не подписывала никаких договоров и не представляю, как сюда попала, а главное, зачем.
Женщины переглянулись.
- Раздобыть одежду, думаю, проблемой не будет. Пошарим на чердаке. Благо, туда стаскивают ненужные наряды всех времен и поколений. А вы же не местная. Может у вас мода именно такая? – Джилла потерла рукой подбородок.
- Согласна, - вздохнула Стрилла. – А как быть с договором? Без договора нельзя.
- Я думаю, что с такими данными светлейшая вылетит на первом же туре. А договор нужен лишь при оформлении брачного контракта, - резюмировала ее коллега. – Поэтому отмоем, причешем, на первый тур подготовим. А там уж куда двуликий пошлет.
3. Глава 2
Остаток дня Джилла и Стрилла занимались лишь моей персоной, объяснив, что остальные конкурсантки прибыли со своими личными горничными и сундуками с нарядами. И лишь участница из мира под номером тринадцать ничего такого не имела. Это стало решающим аргументом для мистресс. Женщины же старались как могли.
Для начала они принесли пахнущую ментолом ядовито зеленую жидкость. Нечто подобное продается в наших аптеках как разновидность хлорофилла. Зеленой жижей смазали синяк под глазом, Обещая, что к завтрашнему утро отек спадет, а гематома рассосется. Я в это верила мало. Но других предложений у меня не было. Будем верить в лучшее. На бедный глаз наложили марлевую повязку, сделав похожей меня как минимум на капитана Флинта.