Золушка его не слушала, она продолжала смотреть на дверь, причём чего она ждала больше – феи или возвращения мускулистого красавца – было решительно не понятно.

Кот вздохнул. Запрыгнув на стол, он подошёл к Золушке вплотную и боднул её головой:

–Эй, послушай меня! Не будет феи! Прости, у твоей сказки – слишком низкий бюджет. На фею никак не хватает. Только на меня.

Золушка наконец-то отвернулась от двери и, не мигая, уставилась на кота. Кот понял это по-своему:

–Давай искать позитив! Феи – они разные бывают. А кот – всегда кот. Пять с половиной килограмм позитива и мурлыканья. Хвостик пушистый, коготочек острый, детишкам опять же нравится…

Внезапно оборвав речь, Кот выставил заднюю лапу пистолетом и бесстыдно начал вылизываться.

–Молчишь? – спустя несколько минут тишины осведомился Кот. – И правильно делаешь. Молчишь, стало быть, трепещешь перед могучим диким зверем, древним священным животным, – Кот заметил, что на мгновение немигающий взгляд Золушки стал совсем пустым. – Я про себя говорю, милочка. Кстати, ты меня можешь звать Кот-О'фей. Так меня звали на одном далёком зелёном острове…

–Приставка О' в гэльском языке означает 'потомок' – неожиданно выпалила Золушка, многократно моргнув ресницами.

–Надо же… Я уже начал бояться, что совсем низкий бюджет выделили – немую Золушку подсунули. Раз уж ты такая умная, да говорливая, не нальёшь ли в блюдечко виски? Желательно, ирландского.

Золушка послушно кивнула и куда-то двинулась. Кот окликнул её:

–Хотя, стой, не нужен мне твой виски. Мало ли какую бодягу твой батенька пьёт! Нет, увы, решено – не надо мне никакого виски, – грустно повторил Кот, уставившись в пространство. Из левого глаза на стол медленно скатилась мутная слеза. В том месте, где она упала, доски обуглились и задымились.

Кот задумчиво уставился на прожжённую дырку.

–Да уж, модель 12-у 'бабушкин', сплошной пластик. Золушка, ты-то давно здесь сидишь? Может, надышалась?

Золушка пожала плечами и выжидающе уставилась на Кота.

Тот спрыгнул на пол:

–Ладно, я всё понял. Современная девушка, мысли только о работе, на пустую болтовню не размениваемся, котика серенького гладить не хотим. Тогда работаем по сценарию. За мной! Всё уже готово. Кучер – им буду я, карета, платье даже какое-то тебе нашёл в гримёрке.

–А карета после двенадцати превратится в тыкву? – внезапно спросила Золушка.

–Надо же, начитанная! – покачал головой Кот. – На твоём месте, милочка, я бы лучше беспокоился о другом фундаментальном вопросе бытия – во что после двенадцати превращается тыква? А также два бутерброда с докторской, глазированный сырок, маааааленькая пачка чипсов и куриная ножка. В жир на твоих ляжках, милочка.

Золушка сделала вид, что последнее замечание ни коим образом не относится к ней и одновременно попыталась втянуть живот. Получилось не так чтобы хорошо.

3. Карета медленно ехала по дороге – точнее, она уже битый час кружила по кольцу – всё согласно таймингу сценария. Золушка решила поговорить. Оглядевшись по сторонам и не найдя ничего интересного ('лес 1 шт, смешанный' выглядел не слишком вдохновляюще), она уставилась на своего спутника.

–Кот, – заговорила она. – А ты знаешь, что над твоей головой плавает облачко с сердечками?

–Знаю, – ответил Кот-О'фей. – Сколько их там, кстати?

–Четыре.

–Проклятье. Знал же, что та селёдка с душком.... Это, допустим, была шестая. А вот пятая… – он с подозрением уставился на Золушку. – Знал же что самогон поганый у твоего батеньки, заместо виски односолодового. Спрашивается, зачем пил-то!

–Ты же отказался! – удивилась Золушка.

–Это я уже потом отказался, – уточнил Кот. – Думала, взрослый самостоятельный котик с недокументированными способностями феи не в состоянии сам себе налить?