– Поведай нам, как проходили сборы, – сказал один из друзей Германа, вытирая с подбородка стекающий виски.

– Попал я в Северный град. Добирались двое суток. По приезде на нас нацепили огнеустойчивый костюм и отправили в общий зал, где рассказывали наш распорядок дня. Связи не было. Почтальон приходил раз в две недели. Если опустить все жизненные потребности и бытовые заботы, то остается несколько мероприятий. Самое главное мероприятие – это сбор проб у вулкана разведывательными отрядами. Уже на их основе после исследования в лаборатории понятна вероятность извержения и примерное время до него, составляются планы эвакуации ближайшего населения. Либо раскопка карьеров-ловушек для лавы, сооружение очистителей воздуха и все в этом духе. В общем, ничего веселого. Лишь тоска по дому и родным. А где Демьян? Обещал первым встречать меня.

– Да у него там что-то случилось. Обещал, что скоро будет.

Позже пришел Демьян и присоединился ко всем. У Германа много друзей. Натали познакомилась со всеми. Все были своеобразные и чудесные. Увидев, как мать прибирает со стола, подготавливая место для торта, Ната вскочила и принялась помогать. Они находились на кухне, когда раздался звук битого стекла. Испуганная Натали направилась к источнику звука и увидела разъяренного Демьяна и выбитое дверное стекло.

– Герман, что случилось?

– Ната, успокойся. Демьян узнал о гибели товарища при тушении вулкана и, не сдержав эмоций, ударил по двери.

– Какой ужас!

– Пока что иди в комнату. Я все улажу и приду к тебе.

Герман проводил гостей и пришел к Натали.

– Ты уже отчасти знаешь Демьяна. Извини за его поведение. Он импульсивный человек. Давай лучше посмотрим, что же ты писала мне все это время.

Герман начал читать письма Наты, а она, покрасневшая, улыбалась, смотрела на него и понимала, как же сильно смогла полюбить.

– Одно письмо я дописать не успела. Может быть, это к лучшему, ведь, дописав его, я осталась бы наедине со своей бедой.

– Что? Расскажи.

– Я же только вернулась из Алабака. Результаты пока неизвестны, но, кажется, я успешно сдала все проверки.

– Конечно, сдала! Лучше всех сдала!

– Подожди. Если это так, то в августе нужно будет переезжать в Алабак. Я только осознала это и начала сомневаться в том, хочу ли я все это доводить до конца, ведь ты останешься здесь.

– Глупости! Ты можешь исполнить мечту, к которой прошла долгий и сложный путь. Я не дам тебе от нее отказаться. А я буду всегда рядом. Верь мне.

Натали вытерла сбежавшую из ее глаз слезу и положила голову на плечо Германа.

Август – традиционное время для звездопадов. Они стояли абсолютно одни, затерянные где-то в квадратах града, на балконе одной из знакомых панелек, а над ними темное небо в разноцветных разводах и рассыпанных по нему блестках.

– Так прекрасно! – восхищенно прошептала Наталия, разглядывая, как одна за одной мелькают яркие звездочки.

Герман не отводил глаз от своей любимой.

– Да, это чудо. Ната, ты заставила меня поверить, что судьба действительно хранит любовь для каждого. Она свела нас и никогда не разлучит.

В ту же секунду Натали прервала откровения Германа неразборчивыми выкриками:

– Ого! Ты это видел?! Но как же такое может быть. После твоих слов я увидела в небе нечто похожее на комету, так протяженно и долго летевшую. Она так красиво тянула за собой бирюзовый хвостик. Я не верю в совпадения. Это точно знак.

Герман, не успев сообразить, что любимая пыталась донести, как она в буре эмоций поспешила раствориться в его объятиях. В тот момент Ната уже представила, как будет выглядеть ее новая картина.

Ничем не обремененное время. Первая любовь, чистая, единственная. Они любовались звездным небом, любовались друг другом, словно одни на планете, словно существует только сегодня. Но солнце встает порой вместе с грядущими проблемами. Демьян из последних сил дожидался дома своего кровного друга. Ждал скорее даже новостей, подробностей и момента, чтобы завести неприятный разговор.