– Я буду черный чай, – вождь ухмыльнулся, посмотрел на слуг, и те пошли исполнять приказ.

– Не сомневался, что ты закажешь именно черный чай. Гианна, я приглашаю тебя на празднование «День Мира». А ты Ачэк остаешься здесь. Я прикажу, чтобы тебя не выпускали.

– Вы сейчас шутите, да? Мне даже выходить не положено?

– Нет! Я не шучу. Таковы требования наших предков.

Вождь и Гианна пошли на праздник. Ачэк остался в покоях. Стражники встали у двери, и таким образом надежды на побег быстро развеялись. После ему принесли чашку черного чая.

Солнечный свет пробивался в комнату сквозь занавески и ударялся об моё лицо. Я чувствовал тепло лучей, но хотел еще поваляться в кровати. Гианна решила нарушить его планы.

– Ачэк, проснись, – сквозь сон, услышал слова Гианны, которые звучали очень нежно.

– Ну и как прошел вчерашний праздник? – я тихо спросил.

– Отлично. А твой вечер, как прошел? – я серьезно спросила об его вечере? Он сидел один и голодный. Вечно я так, как спрошу что-то глупое.

– Супер. Одиночество и скука.

– Да ладно тебе. Мне на празднике тоже было скучно. Хватит валяться, пошли, нас ждет вождь.

Мы пошли к вождю. Он находился возле статуи Гратиануса.

– Наконец-то, а то я вас заждался, – вождь был рад видеть их.

– Где находится Гратианус? – я не мог больше ждать, хотел, как можно быстрее все закончить.

– Сразу переходим к делу? Хорошо. Я не знаю, – ответил вождь. – Никто не знает, где он находиться. Если можно было, то мы бы его давно нашли.

– Что? Как нам быть? – я начал злиться.

– У меня есть старая книга, которая передавалась от вождя к вождю. Может в ней есть предположение, где находится Гратианус. Я читал ее много раз, но так и не смог найти в ней ответы, может у вас получиться.

– Вы нам покажите эту книгу? – я не мог ждать.

– Да, но при одном условии.

– Условие? Я чуть не погиб на арене, а пока вы все праздновали, я был один в ваших покоях, и после всего этого вы ставите условие? – я был в гневе.

– Вам нужна книга, значит, вы выполните моё условие, – вождь говорил спокойно. – Когда найдете Гратиануса, сделайте все, что в ваших силах, и верните его домой.

– Это все? – я был удивлен.

– Да, – ответил вождь.

– Надеюсь, нет никакого подвоха?

– Пойдемте, я дам вам книгу.

– А где находится книга? – спросила Гианна.

– Пройдемте к алтарю.

Вождь повел их к алтарю, где гордо возвышались две величественные колонны. На их старых поверхностях были высечены имена всех великих повелителей, и изображены их лики. Эти колонны стоят там, предположительно, уже не менее десяти тысячелетий, века увековечились в их трещинах и устаревшем цвете, напоминающем старую бумагу. Однажды они, вероятно, были белоснежными, но время оставило свой след. Среди гратов ходит легенда, что сын Гратиануса сотворил эти колоны и произнес: «Отныне это ваш алтарь, врата в новое измерение для ваших вождей. Народ гротов, приносите подарки моему отцу. Никто не забыт Гратианусом. В день Великого Солнцестояния приносите ему в жертву пять быков, ибо стоить удовлетворять его величие. Это я, его сын, сын Гратиануса. Дор будда, гротолос». Тогда народ скандировал: «Дор будда», что означает «Да храни его Сын Подземелья». Вокруг колон всегда украшали красивыми цветами и свежими фруктами. На земле заметна застывшая кровь быков, пожертвованных в знак поклонения.

– Это наш алтарь, – сказал вождь, – Дор будда. – Произнес эти слова и постучал три раза по груди, нагнулся и взял старый глиняный кувшин.

– А правда, что для простого народа это алтарь, а для вождей это портал? – спросила Гианна.

– Можно и так сказать. Это врата в другое измерение. Вы первые их откроете и войдете.