– Спокойно, народ! – я поднял руки вверх, пытаясь убедить их не нападать. – Она не причинит никому вреда. 

– Убейте эту тварь! – как девчонка, завизжал перепуганный кабатчик. 

– Я не позволю ее тронуть! – сказал так убедительно, как только мог.

– Да ты с ума сошел, Даррен? – спросил Брайан, нахмурив брови. – Как это не причинит вреда? Что значит не позволишь? Да ей секунды хватит, чтобы пробить тебе горло!

– Р-р-ру! – возмутилась малышка.

– Она не опасна! – я медленно поднес руку к ее мордашке и погладил мягкие, теплые чешуйки. – Уберите оружие, друзья. Дайте мне объяснить! – попросил, уже заранее понимая, что слушать меня, скорее всего, не станут.

– Да эта тварь, поди, зачаровала его! – высказал бредовую догадку какой-то недалекий юнец, странствующий с торговым обозом, остановившимся тут на постой. 

– Чего медлить? Убейте эту скотину, а предателя отправьте на виселицу! – обиженно верещал кабатчик. Именно из его подвала она утром стащила яблоки, оставив пустой мешок. Причем, куда дела и как унесла, я до сих пор терялся в догадках.

– Я заплачу за съеденное ею! – крикнул, пересиливая гомон, и обратился к другу, надеясь, что хотя бы до него смогу достучаться: – Я видел, как от этого существа банши сделала ноги…

– Видел банши и не убил?! – Арслан – темноволосый охотник из восточных степей – был в возмущении. Его горячая кровь и склонность к спонтанной агрессии могли дорого мне обойтись.

– Горластая так драпала, что я при всем желании не смог бы ее догнать, – ответил, пытаясь медленно отойти к выходу, но Брайан перекрыл мне путь к отступлению.

Остальные охотники окружили нас. Выбор был невелик: отдать им Мой или драться.

– Р-р-рух! – возмутилась она и переступила с лапки на лапку, ощутимо впиваясь коготками в мое плечо.

"Давай, сделай рывок… Пожалуйста, улетай!" – судорожно думал я, не зная, чем закончится этот вечер.

"Я без тебя никуда не пойду!" – вдруг отчетливо услышал ответ. Только не вслух, а так же, как иногда общался с сестрой через артефакт. Приятный женский голос поразил, очаровал и, казалось, разом поднял со дна души всю нежность, так усердно скрываемую годами.

– Банши сбежала от этой мелочи? – переспросил Рик, не поверив моим словам.

– Да, и я обязан ей жизнью! – твердо ответил я, а Мой гордо выпрямилась на моем плече, словно начала понимать, что говорят о ней.

– И как так получилось? – поинтересовался Ричард, скрестив руки на груди.

– Я отвлекся, доставая мелкую из-под камня, – не удержался и почесал мой за ушком, – банши подкралась, а как только это существо увидело крикливую нежить, зарычало, и та сбежала в ужасе…

– Даррен, а как же твои слова, что мы убиваем нечисть, а не экспериментируем с ней? – припомнил мне недавнюю обиду молодой мракоборец.

– Но она живая и достаточно разумна. Как охотничья собака или лошадь… Их же приручают? Так почему это существо не имеет права стать домашним? – В мыслях представилась картинка, как я стою на постаменте посреди площади и громко вещаю собравшемуся народу. Они смотрят мне в рот, стремясь уловить каждое слово, а потом бросаются помидорами и тухлыми яйцами… 

О том, что я слышал ее мысли, говорить пока не стал.

– А еще стоит упомянуть ястребиную и соколиную охоты, – продолжил я, внезапно почувствовав в себе талант оратора. 

Мой забавно раздула ноздри и расправила крылья, словно изображала птицу.

Восприняв это действие как угрозу, истеричный кабатчик подхватил со стола глиняную миску и швырнул в нас, пытаясь сбить мою подружку.

Я немного отклонился в сторону, и посудина, вскользь зацепив молодого охотника, врезалась в стену и разлетелась на куски.