Он щёлкнул пальцами, и в комнату вошли двое здоровенных мужчин в таких же черных масках. Они взяли со стола какие-то инструменты и направились ко мне. Инстинктивно я закричал и забился на стуле, но мои попытки сопротивления оказались тщетными. Мне в рот вставили кляп, и я почувствовал острую боль в ноге. Затем наступила тьма.

Очнувшись, я обнаружил себя висящим на стене и все ещё привязанным к стулу. Моё тело ныло от боли, а из ноги сочилась кровь. Рядом со мной стоял человек в маске, который безмолвно наблюдал за мной. Я понял, что попал в руки опытных и безжалостных врагов. И теперь мне придётся сделать выбор: выдать информацию, которую они требовали, или столкнуться с невообразимыми пытками.

– Пусть повисит ещё немного. Позже присоединюсь, – заверил главный, как мне казалось, человек в маске, оставив в моей компании двух амбалов. – Постарайтесь его не убить. Скоро должен приехать шеф!

– Слушаюсь! – в унисон ответили здоровяки и взглядами проводили мужика до двери.

Моё тело медленно свалилось на пол. Один из них подставил под меня стул, чтобы я точно не распластался, так как ноги и руки онемели. Второй подошёл и достал из кармана флягу. Вытащил кляп изо рта. Приставил к моему рту и запрокинул. Я жадно начал глотать живительную воду.

– Что же нам делать с этим пленным человеком? У нас на руках ответственность за его жизнь. Но мы должны принять мудрое и справедливое решение, – досадливо нарушил минутное молчание мужик, тот, что справа. Они были на одно лицо, а точнее, маску и имели практически одинаковую конституцию.

– Да, в этой ситуации нам действительно нужно быть особенно осторожными и зрелыми. Мы должны помнить, что каждая жизнь ценна и у нас есть возможность сделать правильный выбор, – будто на одной волне поддержал своего собеседника левый здоровяк.

– Но у нас нет информации о том, кто этот человек, какую угрозу он может представлять или как он может нам помочь. Каковы наши альтернативы?

– Действительно, нам необходимо собрать как можно больше информации о пленнике. Необходимо провести некоторые допросы или расспросить других свидетелей. Это поможет нам лучше понять, кто он и какое будущее может его ждать, – спокойным голосом ответил левый собеседник.

– А что, если мы обнаружим, что он является угрозой для нашей безопасности или безопасности других людей? Нам придётся предпринять соответствующие меры, верно?

– Вы правы, если станет ясно, что он представляет угрозу, мы должны принять необходимые меры для защиты других. Однако даже в такой ситуации мы должны следовать принципам справедливости и человечности, – серьёзно призадумался амбал.

– Но что, если он просто оказался не в той среде или сделал ошибку? Неужели не стоит дать ему второй шанс? К тому же нет прямого распоряжения относительно того, что нам с ним делать. – Он призадумался. – Надо менять профессию.

– Мы не должны забывать о человеческом факторе и о возможности реабилитации. Если пленный проявит искреннее раскаяние и готовность измениться, мы можем помочь ему вернуться на правильный путь, – с надеждой произнёс левый мужик и посмотрел на меня. Даже через узкие щели в маске видел его взгляд. В нём не было злобы. Только спокойствие.

– Таким образом, наше решение должно быть основано на балансе между защитой общества и возможностью реабилитации пленного человека. Мы должны заботиться о его безопасности и одновременно дать ему шанс на возвращение в нормальную жизнь, – с оптимизмом предложил своё решение собеседник.

– Именно так. Когда принимаем решение относительно пленного, мы несём ответственность за его будущее. Давайте делать это обдуманно и справедливо, помня, что все мы можем ошибаться и заслуживаем возможности начать с чистого листа. Жаль, что наш шеф так не считает. Жаль. – Амбал подошёл ко мне и дал отпить из фляги с водой. После вернул кляп обратно в рот.