Виант резко свернул с асфальтированной дорожки и плюхнулся на мягкую траву. Нужно перевести дух. На улице ночь, но не прохладная и звёздная. Небо затянуто серыми тучами, воздух сочится влагой, словно сырая салфетка. Пот стекает с разгорячённого лба тремя ручьями.

Так, и куда его занесло? Виант мысленно развернул виртуальную карту. Так, вот изогнутый прямоугольник здания центра управления портом. Как хорошо, что «туман войны» рассеивается даже там, куда хотя бы раз упал взгляд. Только теперь стало ясно, что он без памяти, на адреналине, выбежал из-за угла здания и пересёк асфальтированную дорожку. В два клика Виант увеличил масштаб карты. Сейчас же он сидит в кустах длинной клумбы, что начинается от парадного входа в центр управления портом и…, Виант молча скривился, и ныряет в «туман войны».

Играть с масштабом бесполезно. На более крупной карте, на которую бы влез весь порт, его путь отобразится тонкой яркой линией подземного кабельного туннеля. Впрочем, всё не так плохо. Если идти вдоль асфальтированной дорожки, то она непременно приведёт к причалам. Ну а дальше свернуть в правую сторону или в западном направлении. Элементарная логика, задачка для первого класса начальной школы.

Элементарная логика не подвела. Через пару сотен метров длинная клумба с аккуратно подстриженными кустами и декоративными пальмами закончилась возле причалов. Без точек звёзд и местной Луны порт великолепно освещён. Бесконечный цикл погрузки/разгрузки продолжается несмотря на позднюю ночь.

Виант высунул нос из-под прикрытия самого крайнего куста. Большие машины с морскими контейнерами на грузовых платформах снуют туда-сюда. Точно напротив клумбы причален большой контейнеровоз. Два крана споро загружают ему на борт крупнотоннажные контейнеры. Мощные электродвигатели мерно гудят под нагрузкой. Слева причален ещё один контейнеровоз. На корме и носу суетятся матросы. Живых людей на двух ногах в синих спецовках мало, и слава богу. Плохо другое.

Виант старательно крутил, вертел головой во все стороны, но так и не заметил никаких номеров возле причалов. Контейнеровозы самых разных размеров просто стоят у бетонной кромки длинной шеренгой носами строго на восток. И как понять, где какой причал? Хотя…

Если верить интерактивной схеме порта, то первые десять причалов должны быть в одну линию почти параллельно зданию центра управления. Тогда на западе, Виант повернул голову. Точно! На западе под едва заметным углом начинается нужная группа причалов от двадцать третьего до тридцатого. Искомый двадцать восьмой причал должен быть ближе к дальнему концу. Впрочем, самый надёжный ориентир – названия судов. У каждого контейнеровоза на носу, как раз над массивными лапами якорей, большими буквами выведено название. Хвала электронному рабочему столу уважаемой Сабян, учительницы начальных классов, читать Виант умеет.

Чёрная крыса на тёмном асфальте и на не менее светлом бетоне – не самая приметная цель. Но сердце всё равно каждый раз испуганно ёкает и замирает, когда рядом, на расстоянии не меньше десяти метров, показывается человек. Словно партизан по минному полю Виант пробирается под яркими портовыми фонарями вдоль причалов. Ещё никогда прогулка по открытой всем ветрам поверхности не казалась такой длинной и такой опасной. Единственное утешение – на улице глухая ночь, людей мало, только те, кому по контракту с портом полагается работать.

Наконец-то! Передними лапами Виант потёр глаза. От радости хочется плакать. На носу очередного судна показалась вожделенная надпись: «Гангала». Это тот самый контейнеровоз, что очень скоро уйдёт в Ослябию. Это его билет на материк Биора.