Лёша, конечно, даже будучи совсем начинающим фотографом, никогда не пользовался подобной техникой. Хотя и разбирался в ней досконально. Потому как технику эту ему приходилось еще и чинить своими силами, иной раз собирая из нескольких моделей «дорогих», но поломанных фотоаппаратов – один, но действующий. Главной деталью в них была, конечно, оптика. Вот что-что, а её то делать в СССР умели. Недаром ведь все отечественные советские фотоаппараты изготавливались на знаменитых ленинградских оптических заводах, истинным предназначением которых было изготовление оптических военных систем в первую очередь для «оборонки», а остальное производство называлось «ширпотребом» и считалось сопутствующим. В то время это было в порядке вещей. Заводы, на которых собирали телевизоры или магнитофоны, на самом деле изготавливали в спеццехах и какую-нибудь секретную аппаратуру для подводных лодок и кораблей или для систем космического слежения. Все производства имели «двойной» план – для выпуска «гражданки» и для спецзаказов для армии и флота. Лозунг «Всё для фронта, для Победы!», по большому счёту, никогда и не снимался с повестки дня. Его просто-напросто слегка изменили, согласно новым требованиям времени.

Лёша столкнулся с этим явлением ещё в юности – сначала во время срочной службы в Советской Армии. И потом – после окончания Одесской «мореходки» – на судах, на которых он «матросил» несколько лет, побывав за короткое время во многих заграничных портах. Он достаточно быстро убедился сам, что известная латинская поговорка «Хочешь мира – готовься к войне!» вовсю применяется везде, в том числе и в работе гражданского флота, когда под видом «братской помощи освободившимся народам» их пароход привозил в Анголу и другие подобные «развивающиеся» страны военную технику и специалистов для её обслуживания.

Надо сказать, что жизнь на флоте была в то время достаточно интересной, особенно для молодого моряка – новые страны, впечатления, знакомства. Но, что особенно ценилось на родном берегу, это была возможность получения зарплаты в так называемых «бонах», то есть денежных сертификатах. На них тогда в специально открытых магазинах импортных товаров под специфическим названием «Берёзка» можно было приобрести многие предметы роскоши, являющиеся «дефицитом» – начиная от хорошей финской или французской обуви и парфюмерии и заканчивая магнитолами, видеомагнитофонами марок «Сони» или «Филипс» и даже мебельными «стенками». Ко всему этому моряки еще «подрабатывали», конечно, и легкой контрабандой, привозя с собой и реализуя вошедшие тогда в моду заграничные джинсы, майки и даже только-только появившиеся в обиходе пластиковые пакеты и электронные часы. Заработки в «загранке» были высокими, и попасть на суда советского торгового флота было проблематично. Но Лёшка попал. «Попал» он и от результатов своих «морских» трудов, познакомившись однажды в Николаеве с юной обольстительной девой, которой в то время показалось, что «у этого морячка всё есть – и всегда всё будет». Попервоначалу, так оно и было – задорный роман обеспеченного по советским меркам, молодого человека с юной провинциалкой из деревни, «пыль в глаза и шампанское в постель», громкая свадьба и переезд в родные крымские пенаты под мамино крыло в громадную четырехкомнатную квартиру, новая работа, рождение дочки. Всё это закончилось относительно быстро – несколько томных лет, и жена стала «бывшей», быстро сообразив, что с Лёшки, забросившего «хождение в моря», теперь взятки гладки. Работает простым фотографом, причём, подолгу не задерживаясь на каком-либо месте. То в какой-нибудь малотиражной местной районной газетке, типа «Ленинец» или «Комсомолец», то «подсобником» у известного, по местным меркам, даже знаменитого фотографа. Шикарная жизнь, которая виделась в начале супружества, обернулась довольно неустроенным бытом да еще и с неясной перспективой благополучия. Дело закончилось разводом. Причем дочка осталась жить у Лёшки, и все отцовские обязанности, а заодно и материнские, ему пришлось исполнять самому, не особо надеясь на помощь престарелой матери.