Вдобавок к найденным в частных домах мемориалам, посвященным предкам, существуют также доказательства, что жители Месопотамии регулярно проводили банкеты в гробницах. Погребальные зоны в городских стенах предназначались для тех, кто занимал высокое общественное положение, или для родовых предков, которым регулярно приносили в жертву еду и питье, цветы и благовония.
Римские паренталии
B Древнем Риме паренталиями называли ежегодные девятидневные празднования, которые проводили каждый февраль в честь духов предков. Торговля и судебные процессы приостанавливались, храмы закрывались, также запрещалось проводить свадебные обряды. Общественные церемонии открытия проводили в иды[6], 13 февраля. В это время почивших членов семей ритуальным образом приглашали в мир живых. Ритуал проводила одна из жриц Весты. Веста – богиня семейной жизни, очага и домашнего крова – почиталась в Риме на протяжении многих лет, и ее жриц называли весталками. Пусть образ девственницы-весталки вас не одурачит: весталки были довольно крутыми, и их роль в поддержании священного римского огня имела решающее значение для безопасности и благосостояния всего города.
В каждом римском доме было святилище, посвященное ларам, или духам мертвых предков, и умершим родителям (parentes). Когда кто-либо умирал, с лица этого человека делалась маска, и ее вешали дома в почетном месте. Приношения совершались как у масок, так и у гробниц. Предки говорили голосами оракулов, когда людям требовался совет.
У некоторых римлян были маленькие статуэтки ушедших в мир иной любимых, которые они брали с собой в путешествия. В фильме «Гладиатор» персонаж Рассела Кроу, воин Максимус, возносил молитвы к маленьким изображениям своих погибших жены и сына. Максимус также обращается к «благословенному отцу» и «благословенной матушке», взывая к своим ушедшим родителям во время молитвы.
Во время паренталий семьи собирались, чтобы вместе навестить могилы почивших членов семьи. Те располагались за городом для безопасности живых. Чтобы воздать почести своим кровным родственникам в римской традиции паренталий, посетите могилы предков и возлейте вино на надгробие.
Вечная жизнь мертвых в Египте
В Древнем Египте дело обстояло почти так же, как в Риме: мертвых хоронили с великими почестями, помпезно и обстоятельно. В последний путь мертвецов снабжали всеми вещами, которые могут понадобиться в загробной жизни. Люди действительно заботились о почивших. Им воздавали почести даже спустя много лет после их смерти. В период Нового царства, примерно между 1550–1069 годами до н. э., культ предков в Египте процветал. В археологических экспедициях было найдено множество резных бюстов предков, хранившихся в почетных местах в родовых домах.
В декабре 2018 года археологи обнаружили усадьбу 18-й династии у древнего города Телль-Эдфу, в нескольких сотнях километров южнее Каира. Исследователи Восточного института Чикагского университета, возглавляемые профессором Надиной Мёллер, обнаружили, что в главном зале особняка расположено святилище, посвященное умершим родственникам семьи. Святилище состояло из маленького очага, алтаря, бесчисленных стел с резьбой и человеческих статуэток (одна из них изображала сидящего писца). На одной из стел изображены мужчина и женщина, стоящие подле друг друга, окруженные иероглифами, отображавшими их имена и титулы, а также порядок обычного жертвоприношения.