Арсен бросил взгляд на тройку маленьких кораблей, кружащих словно комары рядом с «Персеем» на опасной дистанции. Он лишь надеялся, что, все-таки, их пилоты послушают его совета и не подлетят ближе…

«Бзыньк»

Короткий луч орудий пролетел мимо одного из кораблей заставивший его вернутся обратно на «Тилус».

– Ха. Вот чудилы неверующие. Предупреждал же, что мой корабль стреляет без предупреждения.

На Научном корабле «Тилус», все далимиры, встречающие Арсена и Нию в ангарном отсеке, были, мягко говоря, удивлены увидев на каком «корыте» прибыли гости. Они ожидали нечто более презентабельное от владельца корабля, эпохи Могущественных Цивилизации. В любом случае, когда Арсен и Ния вылезли из «Чижика», команда поприветствовала их должным образом. Дальше, в сопровождении четырех охранников, их провели в конференц-комнату, находящиеся на этой же палубе.

По пути туда, невозмутимо шагая по белым, гладким коридорам, Арсен заметил, что один крупный, широкоплечий охранник с черным оперением постоянно бросает в его сторону настороженный взгляд. Нервы сдают что ли? Нет, скорее любопытствующий. Другие тоже присматривали за ним, но этот старался делать это украдкой. Если бы Арсен являлся инструктором по подготовке к скрытным операциям, поставил бы ему твердую двойку… Ладно, три с минусом, он уже стал аккуратнее следить. Вопрос только, зачем это ему нужно?

В центре конференц-комнаты находился стеклянный овальный стол. На другом его конце сидел престарелого возраста, с седыми перьями, далимир. Из одежды на нем был безрукавный лабораторный халат и маленькие очки в желтой оправе на клюве. По сравнению с двумя другими далимирами, сидевшими по обе стороны от него, он еле доходил ростом им до груди. Сидя в кресле с высокой спинкой, он, скрестив пальцы рук, улыбнулся пришедшим. Охранники разошлись по углам помещения.

– Рад, что вы наконец добрались, господин Арсений. Позвольте еще раз представиться. Профессор Хуп – Капитан корабля «Тилус» и глава этой экспедиции, – лицо пожилого далимира, растеклось в широкой улыбке.

– Приветствую. И прошу, зовите меня Арсен. – с усилием подавив в себе раздражение (не любил он когда его звали по полному имени), землянин спокойно продолжил, – Я вольный наемник …

– Не надо лишних слов, – быстрым жестом руки остановил его Профессор, – я уже все знаю. Пока вы летели к нам, мы собрали про вас всю имеющуюся информацию. У нашего фонда вы на хорошем счету. Даже, честно говоря, мне слегка неловко. Все-таки профессиональный наемник, один из высшего класса. Садитесь, прошу. А, кто ваша компаньонка?

– Эм… Здравствуйте, меня зовут Ния… – засмущалась миловидная флорианка, прижав к своей груди голову Мэз. Прятаться не стала, а спокойно села рядом с Арсеном.

– Она мой временный помощник, – уточнил землянин и сразу сменил тему. – Итак, как насчёт приступить к подписанию договора?

– Разумеется, разумеется, – закивал профессор, – только хотел бы уточнить. Сколько активированных Белых Крупиц вы можете нам предоставить?

Занимаясь обследованием планеты Ромикси, в центре Императорского города, затаившегося под морской пучиной, Арсен выудил целый, когда-то питавший его энергией, реактор, заполненный Белыми Крупицами. Эта гигантская сфера, диаметром в шестьдесят метров сейчас была припаркована рядом с носом «Персея». Хотя, ложь, не совсем целый, в некоторых местах были явные повреждения, да и Крупицы, как говорилось ранее, в нем были уже активированы. Так что, этот самый редкий и самый ценный ресурс в галактике, который можно преобразовать в любой вид энергии, и кстати самый мощный его источник, потихоньку терял свои неизмеримо дорогие свойства. Благо, что в космическом вакууме процессы распада Крупиц замедленны, но без специальной аппаратуры и технологий остановить их нельзя.