Мать запрыгала как девочка:

–Галя! Ты кормила нас пять дней, а я буду кормить тебя десять дней. Айда, на рынок!

* * *

Мать взяла коромысло, только вместо ведер две корзины, Галя взяла два мучных мешочка и еще одну корзину. Ваня хотел корзину сам нести, но вдруг вспомнил про случай на рынке. А вдруг его опознают? И мать узнает про его подвиги. Он стал просить у матери деньги:

–Мама, пока вы ходите на рынок, давай я сбегаю в гастроном за заваркой. Давно чай не пили.

– Правда, Женя, пошли его в гастроном, пусть купит чаю и под повидло банку ему дай , – поддержала его тетя Галя,– да корзинку возьми, а то банку с повидлом уронишь.

Сначала Ваня пошел в коммерческий магазин. Там продуктов много, глаза разбегаются, есть даже лимоны и апельсины. Но цены с двумя нолями. Ваня купил себе мороженое и пошел в государственный гастроном. Там везде очередь. Хорошо, что ему в один отдел. Купил чаю, яблочного повидла и вспомнив золотушного Петю, полкило пряников.

Денег осталось немного. А что если этих нэпманов грабануть немножко? Они же грабят народ, выставляя такие цены. Он вышел на улицу, зашел в подворотню и сказал пальцам:

– Пальцы, пальчики мои,

Службу верную несите,

Мне Ванятке подсобите!

Указательный и большой пальцы оторвались от руки и сказали хором:

–Чего желаете, господин Ваня!

– Плохо, что у вас имен нет. Вам надо имена придумать. Вот ты указательный, а если букву У убрать, будешь Кузя, а ты большой. Букву Б убрать, будешь Оля.

–Оля! Как красиво! Мне нравится. А тебе нравится имя Кузя?

–Что ж неплохо. Укороченное родословное.

–Кузя! Оля! Я вас сейчас заброшу на блюдо с апельсинами. Там рядом стоят весы, а на столе за весами выдвигающийся ящик. Там продавщица хранит деньги. Вам надо попасть туда, в ящик. В ящике взять деньги. Но смотрите вот сюда.

Ваня взял прутик и написал на земле цифры: 1,3,5,10,25.

–Эти цифры обозначают достоинство банкноты. Самая лучшая с цифрой 10.

Берите только их. Но вам больше, чем по три не унести. Скрутите также рулоном. И обратно на блюдо с апельсинами. Я через час вас заберу.

–Ваня,– сказал Кузя,– мы, конечно, постараемся сейчас это сделать. Но на будущее нам нужны рюкзаки, чтобы были свободны руки. Из ящика, чтобы выбраться, надо подтянуться, а у нас руки будут заняты.

–Да, ты прав, Кузя. Но не рюкзаки, нужна резинка вокруг пальца. Под резинку подсунул и все, руки свободны. Идите на место, дома все сделаем.

На кухне уже хлопотали мать и тетя Галя. Пахло жареной картошкой, на плите стояли сразу две сковородки.

–Соскучился по жареной картошке?– спросила мать.

–Еще как!

–И мы тоже,– улыбнулась тетя Галя, – доставай заварку, чайник закипает.

Вкуснее, чем жареная картошка, нет на свете блюда, а если еще с селедкой, то это пища богов. Потом пили чай с белым батоном. На батон намазывается масло, сверху повидло, и это тоже пища богов. Пока наслаждались пищей богов, проглядели, как мимо окон прошел отец и ввалился в кухню.

–О. да вы богато живете! Хлеб белый с маслом едите. Женя! Наливай мне чай, хлеба с маслом давай.

Галя стала красная вся, схватила совок для угля:

–Чаю тебе? А ты когда последние деньги у жены отнимал, не думал, что они с твоим сыном с голоду помрут? Уходи отсюда. Женя убирай со стола хлеб и масло.

Мать схватила хлеб, масло, повидло и убрала все в буфет. Сама схватила нож и закрыла собою буфет.

–Вот вы как!

Галя, угрожая совком, кричала:

–Уходи отсюда и дорогу сюда забудь!

Отец, пятясь к двери, споткнулся об корзину с картошкой, схватил ее и убежал.

–Вот же гад! Картошку упер. Надо закрываться на крючок, а то сидим чай попиваем. Хорошо, что муку и другую корзину унесла в свою комнату, уж ко мне-то он не сунется.