Тут до Лиса дошло, что Смирнов просто-напросто боится.

– Ты не бойся, – заверил он мужчину. – Я же сказал, что ни один волос не упадёт с твоей головы, если ты не дашь нам повода.

Водитель машинально кивнул, притормозил и остановился, съехав с асфальтового покрытия на отсыпанную мелким гравием обочину.

Лис достал сотовый телефон и несколько секунд смотрел на панель с кнопками, соображая, как включается аппарат. На удивление, кое в чём система перекликалась с панелями управления, знакомыми ему по Дворцу, но сообразить как звонить он сразу не мог и протянул аппарат Смирнову:

– Ну-ка, набери мне номер в городе… – Лис достал записку Терпа и продиктовал телефон первой квартиры, следя за тем, как водитель обращается с телефоном.

Смирнов сделал всё как приказал Лис, и протянул ему трубку. Телефон не отвечал. Лис переглянулся с Монрой и уже сам, повторяя действия водителя, набрал второй номер. На этот раз трубку сняли после третьего гудка.

– Слушаю! – Мужской голос произносил слова коротко и чётко. – Говорите!

Лис на мгновение задержал дыхание: это был не Терп!

– Простите, – медленно начал он, – ваш номер…? – И назвал номер телефона второй конспиративной квартиры.

Казалось, вопрос о номере несколько озадачил человека на том конце радиотелефонной линии, и чеканность в голосе пропала.

– Э-э… да, да, этот, – первое мгновение как-то неуверенно, а затем поспешно ответил незнакомец. – Вам кого позвать?

– Иванова, – быстро попросил Лис первое, что пришло на ум, – Сергея Ивановича.

– Вышел он! – На сей раз мужчина сориентировался уже быстрее. – Позже будет. Что передать?

– Передайте: звонил Петров, еду к Сидорову, – ответил Лис и нажал кнопку сброса.

– У Терпа на второй квартире засада, – сообщил он Монре на языке Творцов. – Сам он либо в плену, либо скрывается. Одно ясно: нам там появляться сейчас нельзя.

– Ты думаешь, что он не попался все эти годы, а теперь вот так глупо дал себя взять? – удивилась Монра.

Лис пожал плечами:

– Кто знает, что изменилось? Теперь я даже не знаю, что нам-то делать…

– Но если Терп жив и не в плену, нам нужно подумать, как с ним связаться, – сказала Монра.

– А если он в плену, – продолжил Лис, – нам нужно придумать, как его вытащить. И даже если он мёртв, нам всё равно нужно разобраться с теми, кто его убил!

– Ты сумасшедший! – Монра покачала головой. – Я же вижу: ты на Земле давно не был и во многом не ориентируешься. Тут даже появились незнакомые тебе средства связи – я заметила: ты даже не сразу понял, как номер набирать. Даже Терп лучше знаком с положением дел.

– Естественно! – согласился Лис, – Но что же ты предлагаешь? У нас опять получается старый разговор. Ты же прекрасно понимаешь, что обратной дороги уже нет. Ну спрячемся мы в одном из ваших миров – нас рано или поздно найдут. Не хочу я провести остаток жизни зверем, скрывающимся от охотников, да и ты, полагаю, тоже.

– Охотником, разумеется, быть лучше, – невесело усмехнулась Монра, – даже если тебе просто думается, что охотник ты. Но есть ли у тебя какой-то план действий?

– Никакого чёткого плана пока нет, – Лис развёл руками. – У нас недостаток информации, поэтому нужно собрать её как можно больше, пока нас не обложили со всех сторон, и ещё остаётся свобода манёвра. Значит так: меняем направление движения, нужно тряхнуть его босса, – Лис кивнул на водителя: – И выбить всё, что тот знает, а там посмотрим.

– Где же ты собираешься его тряхнуть? – удивилась Монра. – Сунуться прямо к нему в дом?

– А почему бы и нет? Он нас не ждёт, а из того, что рассказал шофёр, ясно, что Фахрутдинов тоже не главная фигура, но уже может кое-что знать, существенное для нас. Наш подопечный, – Лис снова кивнул на Смирнова, – никогда не видел людей главнее, чем его босс, значит, в дом Фахрутдинова они не приезжают. Сейчас этот тип там только с одним охранником. Вот мы с ними и разберёмся.