Панорамные окна были шикарными, я никак не мог привыкнуть к этому виду. Хотя и знал, что он не настоящий. Это все были очень качественные экраны, отделенные от людей стеклянными витражами, создающими иллюзию окон. Изображения менялись через заданное время, как заставка, но вместе с изображением менялся не только звук, но и климат столовой, подсветка и запах. А картинка подавалась настолько четко, плавно и была подобрана под размер комнаты, что мир за стеклом оживал на самом деле. Полная иллюзия присутствия. Я слышал, как мужики в очереди обсуждали, что кто-то даже видел в пейзаже джунглей диких животных.

Аркадий плюхнулся на стул и сразу пододвинул к себе поднос со всем что набрал.

– Я отчего-то так голоден, как будто не ел несколько дней, – откусив от курицы кусок, продолжил Аркадий, – А ты? Хочешь курочки?

Я хоть и был голоден, но в своей привычной манере я делал все размерено и не торопясь. Отодвинул стул, присел, достал из кармана стерильный мягкий шар и протер им не торопясь, стол перед собой. Еще одно удивительное местное изобретение. Собирало и впитывало в себя грязь, а затем выворачивалось на изнанку, втягивая все внутрь. Так ты мог воспользоваться им 3-4 раза, а затем ему требовалось несколько часов, чтобы переварить все, что накопилось внутри. Абсолютно безотходное производство.

После этого переставил свой салат с котлетой с подноса на стол и продолжил знакомство. Аркадий, напротив, был чудовищно занимательным, в моей голове не укладывалось, как ему удается есть из всех тарелок одновременно еще и полируя это сверху хлебом. При всей его непосредственности, мое шестое чувство говорило мне – быть с ним на стороже. Время от времени я ловил себя на мысли, что в присутствии Аркадия я слишком сильно сжимаю вилку или нож, а челюсть моя через чур сильно сжималась.

Краем глаза я уловил, как свободные места закончились все кроме одного похоже на него претендовали двое женщины. Брюнетка и шатенка. Вторая оказалась быстрее. А брюнетка с надутым видом осталась посреди зала с подносом полным еды.

– Чем же вы занимаетесь? Какой у вас проект? – раздался не членораздельный вопрос в мою сторону. Тем временем Аркадий запустил ложку в банку общественной горчички и собирался намазать ей кусочек хлеба, попутно еще что-то жуя.

– Порталы и баллистика, пытаюсь совместить две этих технологии, – сказал я, вздохнув с некоторым разочарованием. Тем временем котлетка поддалась моим усилиям с ножом и вилкой. Подцепив кусочек, я отправил ее к себе в рот.

– А у меня совсем далеко от вашей – у меня стык нейробиологии, психологии и техники. Как сказал бы мой руководитель группы «Играю в бога», – Аркадий взмахнул ложкой, и капля горчицы упала посреди стола. Посмотрев по сторонам, он стер каплю указательным пальцем и недолго думая, облизал его, как ни в чем не бывало.

«Никогда бы не поверил, что человек работающий с мозгом может быть таким небрежным», – подумал я жуя.

Тем временем брюнетка уверенным шагом направлялась к нам за стол. Я старательно не смотрел в ее сторону, хотя ее походка от бедра была великолепна, как и она сама: уверенная, точная, решительная.

– Знаете, мне мой проект достался от предшественника, мой ИИ ассистент пояснил мне, что ученый, работавший до меня, был переведен на другой проект. Я, конечно, немного сомневался, следует ли мне браться за чужой проект. Это вроде бы одновременно не этично и почти всегда кончается прахом. Однако, посмотрев документацию, понял, что до финиша осталось не так далеко. При этом мне заплатят за весь проект целиком. Да и качеством записей я был приятно удивлен: обстоятельностью, лаконичностью и новыми идеями в этом подходе. Да и какой инженер откажется совместить не управляемую ракету с портальной технологией! – закончив фразу на подъеме, я отправил в рот брокколи.