– Да с чего Вы взяли?

– Она так похожа на Митю…

– Похожа, ну и что! Не смейте приближаться к моему ребенку! Слышите?

– Я ничего плохого не хотела…

– А что Вы хотели?

– Я хотела просто посмотреть на нее, убедиться.

– Убедились?

– Понимаешь, Дима умер год назад. Теперь она моя единственная кровиночка во всем белом свете…

– Никакая она Вам не кровиночка! И думать не смейте! Вы мне и так всю жизнь сломали!

– Марина, но я же ничего не знала о ее существовании.

– Конечно не знали. А знали бы, так что? А знаете, что мне пришлось пережить, благодаря вашему сыночку?

– Ты так внезапно исчезла.

– Конечно исчезла. Потому что родители выставили меня. «Какой позор!» – говорил мой папаша. «Нужно меньше бедрами вилять. Сначала глазки строишь, а потом жертву из себя корчишь!» – так он на меня кричал. А я совсем ни в чем не была виновата. Отправили меня к тетке, к черту на кулички. Я слишком поздно догадалась, что беременна, и, вместо того, чтобы в институт поступать, поехала в роддом. И в роддоме ее оставить не смогла, жалко стало. А как Вы думаете, сладко жилось восемнадцатилетней девчонке с ребенком на руках, да еще в чужом городе, на шее у тетушки? Хорошо, она женщина добрая была, не вышвырнула меня.

– Но я же ничего не знала. Если бы ты хоть весточку дала, я бы помогала тебе, как могла.

– А зачем? Вы тогда откупились, договорились с моими родителями. Папаша так вообще два зайца одним выстрелом убил – и меня со своей шеи скинул, и деньгами разжился. Зачем Вам еще и мой ребенок? А сейчас у меня все хорошо. Я замужем, у меня, помимо Лизки, еще двое, четвертый на подходе! – выпятила она живот.

– Марина, я ничего плохого не хотела. – повторяла Валентина.

– А теперь, Вы считаете, что имеете право снова вторгаться в мою жизнь? Ну уж нет! Держитесь от нас подальше! У меня нормальная семья, у Лизки есть отец. Не приближайтесь!

– Я видела у нее синяк. Она сказала, что это ее твой муж ударил.

– А это не Ваше дело!

– Хорошо. Согласна, не мое. Но, может тебе нужна какая-нибудь помощь?

– Мне ничего от Вас не нужно! Да и вообще, если бы мать не заболела, я бы никогда больше в этот город не вернулась. Так что, как только ей станет лучше, мы уедем навсегда. А Вы забудьте, как тогда забыли. Если я еще раз увижу Вас рядом с ребенком, я приму меры.

– Хорошо. Марина, если тебе понадобится какая-нибудь помощь, хоть что, знай, что я готова помогать. Я бы так мечтала общаться с внучкой, узнать ее поближе. Я понимаю, что не имею никакого права, но все-таки. Может когда-нибудь ты мне разрешишь. Мы даже не будем говорить, кто я ей на самом деле. Просто позволь мне хоть издалека видеть ее.

– Этого не будет! Я все сказала! Прощайте! – выпалила Марина со злостью и захлопнула за собой дверь.

Валентина осталась одна. Она снова расплакалась. Ей было жалко Марину. Она только сейчас осознала, какую боль причинил ей ее сын. Он и правда, испортил всю жизнь девчонке. Ах, если бы она могла хоть что-то исправить. Это справедливо, что Марина запретила ей приближаться к ребенку. Только Лизины синяки не давали ей теперь покоя. А что, если отчим не принял девочку и издевается над ней? Как помочь ребенку? Как сделать, чтобы ее жизнь сложилась лучше, чем у ее матери?

Было много вопросов, на которые, как казалось Валентине, ей уже не суждено было получить ответы. Но зато теперь она точно знает, что ни одна на этом свете.

С момента разговора Вали с Мариной прошло некоторое время. Дни потянулись для Валентины бессмысленной чередой. Она много думала. Старалась представить, что ничего не знает о внучке, старалась просто жить дальше, но ничего не получалось. Мысли о Лизе, буквально, одолевали ее. Ей хотелось побежать в тот двор, поговорить с девочкой, побыть вместе с ней, но она боялась навредить.