Новый мастер, отвлекшись на минуту было хотел что-то спросить уже у бывшего мастера, но заметил, что она покинула комнату.

Девушка направилась к ожидавшей ее машине.

Молодой человек проводил ее молча взглядом, и больше их дороги не пересекались.

– Вы уже решили, как мы будем доказывать, что тот камень, что находился у Эксперта именно ваш образец?

– Есть несколько мыслей… – начал Новый мастер, но его перебил Помощник.

– Только не говорите, что собрались перед всеми повторить тот эксперимент!

– Не в коем случае. – начал оправдываться начальник.

– Есть более простые.

– И какие? – с любопытством спросил подчиненный.

– Отколоть кусочек. Но в этом способе есть масса недостатков – главный в том, что его больше нельзя будет использовать.

– Это мне известно. – заметил собеседник.

– Я нашел другой способ, вроде той, как проверяют алмазы – если его положить в стакан с водой настоящий алмаз должен полностью слиться с ней.

Мы опустим «Кровавый рубин» в один раствор. Для начала я продемонстрирую на своем образце, объяснив, что если подобное произойдет и с тем камнем, что сейчас хранится у полиции, это будет означать, что камень без сомнения является «Кровавым рубином».

– Хороший ход, – заметил Помощник, – но знаете ли формулу такого раствора?

– Конечно. Было бы глупо предлагать, если мне она не известна.

Да и времени, на такие эксперименты сейчас совсем нет.

И день прошел впустую. Опыт показал, что находящийся у органов правопорядка камень – подделка.

– Значит, все же был украден «Кровавый рубин»? – в конце эксперимента спросил Помощник офицера, сидящего напротив.

– Мы не установили полную опись того, что находилось в тот момент у Эксперта. Но учитывая вновь открывшиеся факты «Кровавый рубин», несомненно, будет в этом списке.

– Вы уверены, что это должно было сработать? Можно ли дважды помещать в один раствор камень? – заваливал вопросами Помощник своего начальника по пути домой. – Сколько вы проделывали опыт?

– Раз 10. – не выдержав, резкого ответил Новый мастер. – Вот теперь точно нужно готовить новый образец. – грустно продолжил мужчина.

– Может мне тогда заняться поиском человека, который займется оценкой «нового» «Кровавого рубина»?

– Давай. – вяло ответил Новый мастер.

Остальную часть пути до мастерской они продолжили молча, погрузившись каждый в свои мысли.

– У меня для вас хорошая новость! – праздно объявил Помощник, ощущая подавленное настроение Нового мастера в последнее время.

Мужчина прошел дальше и не обратил на слова Помощника внимание.

– Я надеялся на другую реакцию. – угрюмо заметил молодой человек.

– Какую? – неожиданно отозвался Новый мастер.

– Наверняка нашелся, готовый написать свой отзыв о «Кровавом рубине».

– Он давно мной найден. И, кажется, я вам сообщал об этом ранее. Если не изменяет память, это было еще на прошлой недели.

– Правда?! – с удивлением восхитился Новый мастер.

– Я понимаю, что в последнее время мало происходит хорошего, но это совсем не повод полностью погрузиться в себя.

Так можно окончательно потерять адекватную самооценку. А мне, как помощнику вовсе не хотелось бы этого видеть. Тем более, что это окажет неизгладимый эффект и на изготовлении камня.

– Прости. Я внимательно слушаю. – направив всего себя на собеседника, произнес Новый мастер.

– В газете появилась заметка о «новом» «Кровавом рубине». И должен заметить, мы пока такого не планировали.

– Неужели? И что там пишут?

– Зачитать дословно или пересказать?

– Я сам прочту. – протянул руку мужчина для того, чтоб взять вырезку из статьи.

«Кровавый рубин», не смотря на смену мастера, не потерял своей красоты и чистоты. Наша редакция планирует приобрести один экземпляр этого камня и, как ранее, взять небольшое интервью у Нового мастера».