«Нужно попасть в игру».

Единственная мысль в голове. В зеркале туалета была все та же я. Что же поменялось? Выйдя в коридор, направилась из академий, проговорив голосовую команду ОПИП:

– Вся информация про игру Bloody sorrow.

Полгода непрерывных подработок и стипендий наконец дали свои плоды. Почти вся сумма собрана. Вспоминая тот матч, ничего не испытываю. Но цель по-прежнему в голове. Остался последний шаг.

После академии сразу же пошла домой. Тетя должна быть уже там. Автобус, улица, подъезд, дверь квартиры. Я остановилась. Как мне ее попросить? Соврать или сказать правду? Пятьдесят тысяч… можно было бы продолжать работать, но с каждым днем цель угасает, становясь чем-то неважным. Надо спешить.

Ключи, щелчок, открыла дверь. Из-за угла показалась тетя Ави.

– Привет, милая. Как тебе моя прическа? – Спросила она, показывая на локоны с беззаботной улыбкой.

– Хорошая.

– Прекрасно. Давай, мой руки, будем обедать. – Сняв обувь, я сразу зашла на кухню. Тянуть было нечего. Да и зачем?

– Тетя…

– Да, Саша.

– Алек, я знаю, где он.

Воцарилась минутная тишина. Видимо, чтобы вернуть прежний настрой, она снова помешала суп на плите. В голосе слышалась легкая тревога.

– Конечно, знаешь, милая, он был приговорен к казни за свои плохие поступки.

– Это не так.

Тетя обернулась. В ее глазах была усталость, и настоящий возраст наконец показал себя.

– О чем ты? – Грустная улыбка, нет, скорее, обессиленная.

– Bloody sorrow… он там, я его видела.

– Эта игра для смертников, но, этого не может быть. Мне… мне сказали, что он…

На глазах тети появились слезинки. Убеждать ее смысла не было, скорее всего, где-то глубоко в душе она знала, что Алек все еще жив.

– Ты уверена?

– «Звезды не одиноки». Вот, что я услышала от одного из игроков, который любит белый цвет и звезды. Нет, я не уверена, что это он, но совпадений очень много. Тетя закусила губу.

– И зачем ты мне это рассказала, Cаша?

– Я должна попасть в игру.

– Зачем?

Я не знаю. Хотелось ответить ей, но слова застряли в горле. За последние два года такое впервые.

– Просто, просто чувствую, что должна это сделать…

Тетя удивилась, из ее глаз потекли слезы.

– Забавно, на секунду мне показалось, что ты прежняя. Будь я хорошей тетей, немедленно сказала бы тебе забыть и жить дальше. – Вызов быстрой панели ОПИП. – Именно из-за моей невнимательности ты стала такой, – легким движением на мой счет падает пятьдесят тысяч кредитов. – Если это поможет тебе идти дальше, я не имею права тебя останавливать.

Детские воспоминания, которые уже давно не посещали меня, словно старые фотографий мелькали перед глазами. Тетя никогда мне не отказывала, подарки, просьбы, она всегда испытывала чувство вины, и если сейчас прекрасно понимаю почему, то что заставляло ее делать так при жизни моих родителей – не понимаю.

– Спасибо, тетя. – Она обняла меня.

– Если это вправду он…

Ави не стала заканчивать фразу. Почему? Тихий шепот донесся под возобновившееся стуканье поварешки об стенки кастрюли: – Прости меня, Анна.

Мы больше не разговаривали. Можно ли назвать этот поступок жестоким? Мое нынешнее положение не дает мне ответа. По правде говоря, сейчас я ничего не испытываю к этой женщине. Она лишь инструмент на моем пути…

Она полезна. Этого хватит. Несколько дней понадобилось, чтобы отстоять онлайн очередь в центральный офис Bloody sorrow. Заплатила взнос, заполнила гору бумаг. Вопросы возникли только с ошейником, но закона или правил по этому поводу нет, хотя, меня предупредили, что эффект может быть разным, но ничего пагубного для моего здоровья. В техническом офисе я получила новый ОПИП. По моей просьбе внешне он ничем не отличался от старого.