Утро мы начинали с тренировки, а потом шли на совместный завтрак. Спустя пару дней к нам присоединился Саймон, осмелившись взглянуть на меня и перестав вымаливать прощения, а потом решил размять кости демон, и мальчики не упустили шанса подраться. Не знаю, что они не поделили, но кажется титул «зазнайства», потому что внезапно принялись выяснять: кто сильнее, быстрее, ловчее и началась – каша мала. Меня поставили в судьи, и я придумала для них правила и испытания. В итоге…они валялись по земле и дубасили друг друга пока я, Маршал и Вилли угорали, сидя на ступеньках замка. Потом мы наблюдали шеренгу побитых лиц и порванных одежд, победитель остался неизвестен, зато настроение поднялось до Эвереста. Мы с друзьями ещё долго не могли успокоиться, и весь завтрак обсуждали утреннюю потасовку и главное! – каждый из мужчин был уверен в своей победе.

Вот что точно Аир не любил, так это проигрывать и сдаваться, но мне готов был проиграть во всём, всегда и везде. Мы как-то устроили бег наперегонки, и он позволил мне выиграть и размеренно шёл позади.

– Ты поддаёшься! Я так не хочу, – сбавила скорость и побежала обратным челноком: к лесу – задом, лицом – к Аиру. Он плавно переставлял ноги и был на расстоянии вытянутой руки, готовый к любому казусу или моему падению, всё же не смотреть под ноги и полагаться на чутьё – та ещё задачка.

– Наше соревнование априори нечестное, – он слегка улыбнулся. – Для меня – твоя победа равна моей. Я не разделяю нас.

– Давай тогда сыграем во что-то, где будем равны?

– Шахматы?

– У—у—у, заходишь с классики?

– Можем и в покер сыграть, но тогда ты обязана стать моим гуру и научить своим секретным методикам, чтобы я хоть раз обыграл демона.

– Ах, вот где собака зарыта – ты ненавидишь проигрывать, – подтрунила над ним.

– Мне хочется утереть братцу нос, так что скажешь, любимая? Подсобишь?

– Уговорил, – я остановилась и с разбега запрыгнула ему на руки, Аиррэль подхватил и прижал к себе.

– Устала?

– Нет, но хочу на ручки. Знаешь, если честно, я не сильна в шахматах, а шашки никогда не любила.

– Не переживай, я сделаю из тебя гроссмейстера, если захочешь.

Странное спокойствие было рядом с Аиррэлем, душа словно исцелялась, стоило его коснуться. Мы так много ссорились раньше, а сейчас впервые смогли побыть наконец-то вместе и держались за эту необычайную возможность.

А в замке и правда стало весело: демон притащил из Терры уйму игр, даже бильярдный стол. Как он его умыкнул – загадка. Я удивлялась его размаху. Но зато теперь днём мы играли в бадминтон и настольный теннис в саду, мальчики обожали бильярд и шахматы; учились у Вилли готовить сладости, и было забавно видеть Архангела с поварским колпаком и белым фартуком. Смотрелся он настолько мило, что демон кривился и ещё неделю после этого издевался над ним, вспоминая, как в итоге у него сильно зарумянились булочки. Ну и зарумянились, так он их в два счёта умял, я едва успела попробовать.

Иногда мы просто нежились в постели или на диване в гостиной. Я читала, а Аиррэль слушал, прижимая меня к себе. Не отпускал и корка льда, в которую я спряталась – таяла, страх понемногу отступал, возвращалась уверенность и сила. Вот что творит любовь! – Спасает заблудшую душу, зализывает и заколачивает раны, подменяет плохие эмоции – хорошими, вытягивает со дна на поверхность. Даёт ещё один шанс утопающему.

В эти дни я ЕЁ чувствовала! Интересно, “любовь” имеет запах или вкус? Наверное, я бы сказала, что для меня это чувство со вкусом перечной мяты, мятного мороженого с кусочками горького чёрного шоколада и запахом морозной свежести и морского бриза.