Однако после уничтожения двух японских городов и демонстрации оружия Советскому Союзу США решили, что у подобных вооружений более широкий угол применения, чем считалось изначально. Пик развития тактического ядерного оружия в США пришелся на самый плотный исторический период сотрудничества СССР и стран соцлагеря. Считалось, что тактические ядерные заряды малой мощности на различных носителях помогут армии США нивелировать численный перевес стран Варшавского договора и уравнять шансы в следующей большой войне в Европе.

Наиболее крупным арсеналом тактического ядерного оружия на различных носителя, как воздушных, так и наземных, США обладали в 60-х годах, когда «холодная война» набрала максимальные обороты. Однако по ту сторону «железного занавеса» про тактическое оружие знали не меньше и активно готовились к боевым действиям в зоне его возможного применения.

Начиная с Т-55 на каждом отечественном танке установлена так называемая защита от «продуктов ядерного взрыва» – особо опасных частиц и продуктов распада. Военные же научились действовать практически в эпицентре ядерного взрыва. В 1954 году под командованием маршала Жукова в населенном пункте Тоцкое, Астраханской области прошли 50-тысячные войсковые учения, в которых танковые и мотострелковые части прошли через эпицентр взрыва тактического ядерного заряда РДС-2 мощностью 40 килотонн. Не все пятьдесят тысяч прошли, а всего лишь пара полков, но это мелочи. Главное, что еще в середине пятидесятых прошлого века военные уже были готовы наносить удар небольшим «ядренбатоном», а потом шагать в полный рост по спекшейся от жара земле.

Бомба РДС-2 стала авиационным ответом на развертывание американских ядерных сил в Европе и позволяла добиться неплохих результатов по выводу из строя крупнейших промышленных центров вероятного противника. Но на размещении бомб в отсеках самолетов дело не закончилось. Скорее, это была отправная точка к созданию целой̆ россыпи зарядов, применение которых отличается в разы.

Практически сразу после создания авиационных ядерных зарядов малой̆ мощности разработчики вооружений поняли, что немалые перспективы таятся и в применении такого оружия в наземных наступательных операциях. В середине 50-х на вооружении сухопутных войск СССР появились две уникальных самоходных пушки – «Ока» и «Конденсатор». По сути, они же стали первыми средствами для прорубания Сувалкского и Фульдского позиционных районов, больше известных как «коридоры».

Принципы тактического ядерного оружия с тех пор не изменились, или изменились, но совсем незначительно. А боевая задача, которая ставилась перед зарядами небольшой мощности, была сформулирована так: «Вывести из строя или уничтожить тактический̆ район сосредоточения войск противника и сделать невозможным применение войск противника».

Для этого по плану советского командования должны были применяться различные ядерные заряды малой̆ мощности. К примеру, «Конденсаторы» могли взламывать позиционные районы противника выстрелом заряда РДС-41. 600-килограммовый снаряд мощностью 15 килотонн можно было отправлять врагу на дистанции в 25 километров, после чего войска могли приступать к немедленному штурму позиций противника. Точнее, того, что от них осталось.

Серией̆ авиационных ударов в сочетании с применением наземных ядерных зарядов малой̆ мощности советская армия планировала, по одним данным, пробиться к Лиссабону в случае необходимости за неделю-две.

В некоторых странах, например, в США, как в период «холодной̆ воины», так и после ее завершения, такие заряды подразделялись на подгруппы. Авиация и флот могли применять ракеты и бомбы мощностью в несколько единиц, десятков или сотен килотонн, а в некоторых случаях «тактическим» считалось и оружие мегатонного класса. Наиболее доступным с точки зрения боевого применения считался «субкилотонный» тип боеприпасов мощностью 0,5/0,7 килотонны. С их помощью предполагалось разрушение незначительных как по размерам, так и по важности целей в тактической глубине противника.