– Сколько?

– Две тысячи золотых. Отпусти!

Она сняла заклятие и ударила его сильным энергетическим потоком. Тот сразу отрубился.

Керис прощупала сумку того, которого ударила об дерево и нашла там серебряную статуэтку.

– Она здесь, – сказала Керис.

– Хорошо, – сказала она. – Этих свяжем. – Арианна подошла ближе к горящей конюшне. Повертела руками и огонь стал медленно стихать. Она вынула мешочек с монетками и положила его под забор. Этих монет должно было хватить, чтоб отстроить новую конюшню.

– Что теперь? – спросила Керис, глядя на подошедшую к ней Арианну.

– Думаю, он сказал нам правду, – ответила она. – Статуэтку оставим у себя. Пока не поймем, что с ней делать дальше.

– Куда направимся?

– Сначала отдохнем. Тут недалеко есть убежище, которое мы используем при странствиях. Там отдохнем, а дальше решим.

Арианна наколдовала портал. Керис сконцентрировалась на нем. Они вместе вошли в него и тот схлопнулся.

По округе раздались томные крики, задыхавшегося от боли человека. Он висел в воздухе и держался за свою шею. Неведомая сила будто душила его и обжигала изнутри. Когда его силы были на исходе, он рухнул на каменный пол. Вокруг него лежали еще несколько человек. Все они были убиты. Кто-то от огня, кто-то был пронизан чем-то острым. Всего их было семеро. И каждый из них имел плащ черного цвета и символом по центру. Синдариль. Он был похож на звезду, только на такую, какой ее видно на небе, в тот момент, когда она мерцает и ее лучи стремятся в разные стороны. И была она бело-фиолетового цвета.

И вот, как только последний из них рухнул на пол, Арнейя ослабила вытянутую руку и уперлась в свои ноги, пытаясь отдышаться. Высокая, рыжеволосая девушка в алом плаще и грязной одежке, выглядела весьма уставшей. На лице ссадины и мелкие кровоподтеки. Одежда была местами рваная. Да и в целом она выглядела так, будто давно не отдыхала. А это внезапная битва, окончательно ее измотала. Ведь эти Синдарильцы, выпрыгнули буквально из неоткуда. И все свои силы она приложила на то, чтоб покончить с ними.

Она стояла в центре комнаты, в каких-то руинах на одном из островов Скъерне. Убедившись в том, что все нападавшие были мертвы, она собралась силами и медленно пошагала к выходу. Но через пару шагов замерла.

На ее пути появился еще кто-то. И только когда он вышел из тени, она смогла разглядеть знакомое лицо.

– Верендир! – простонала она. – Эти безумцы, они напали на меня. Они что-то здесь искали.

– Ни что-то, а кого-то! – ответил он ей, подойдя ближе.

– О чем ты? Нет! Что бы ты не задумал, я никогда не скажу, где она лежит. Понял? – насторожилась она.

– Мне она не интересна. Жалкий артефакт, которым и не воспользоваться.

– Тогда зачем все это? Гххх…

В ее живот вонзился магический клинок, который вдруг материализовался у него в руках. Она схватилась руками за его плечо и куртку, положила лицо ему на предплечье. По ее щеке потекла кровь.

– Прости, Арнейя. Я не могу допустить, чтоб они добрались до тебя. Но знай. Мне жаль.

– Мер…завец, – еле выдавила она из себя слово. – Это не сойдет тебе с рук. Остальные… доберутся до тебя!

– Знаю. И сделаю с ними тоже самое. Что и с тобой! – Он повернул лезвие в сторону и вынул его.

Арнейя, захрипела и рухнула на пол.

– Теперь твоя эссенция свободна. И они ее не получат, – сказал он и вошел в открывшийся портал.

Год назад.

– Ты будешь делать то, что я тебе говорю! – грозно произнес Нейреир, прижав Верендира к стене, приподняв над землей.

– Я служу Дейреиру, а не тебе! – возразил ему Верендир, вцепившись в его руки.

Тот повернулся и швырнул чародея на пол. Схватил свой молот, замахнулся и ударил по Верендиру. Чародей закрыл глаза от страха. Но молот, здоровенный молот, наконечник которого был соизмерим всей его голове, пробил дыру в каменном полу в паре сантиметров от него.