Каша. Похлебка из куропаток. Булочки и пирожки с яйцами. Соленья привозные. Чай или кофе на выбор. Мед.

Сытно и даже солидно.

Вскоре еда оказалась на столах и гном позвал строителей, а заодно и своих работников. Не забыть кликнуть и Мифа, да и сам решил отобедать. Наскоро умывшись, присоединился к рассаживающимся едокам. Шлепнул по руке потянувшегося к пирожку Мифа, подбородком указал на вставшего старшину плотников. Сложив руки на груди, тот начал короткую молитву. Само собой обращенную к светлому божеству. Закончив, степенно уселся. Кроу первым взял ложку и зачерпнул кашу. Его примеру последовали остальные и над столом повис неумолчный стук ложек.

Громко превознося умение повара, Кроу не забывал поглядывать по сторонам. Отслеживал проходящих мимо стражников, быстро оценил двух закутанных в зеленые плащи путешественников, опирающихся на длинные посохи, остановившихся на посту чтобы пополнить фляги. Его ложка замерла, когда по дороге рядом с постом бодро прошагали три младших жреца богини Ивавы, вечно спящей и всеми любимой. Проводив жрецов взглядом, чуть повернулся, проследил за пролетевшей курьерской повозкой, запряженной двумя страусами. Миф, давясь похлебкой, старался не отставать, втайне мечтая увидеть что-то или кого-то первым и указать на это глазастому сенсею. Но пока у него не выходило. Кроу первым увидел подошедших трех обозников, вставших у стола.

– Доброго дня, путники – привстал гном – Чем помочь?

Обозники народ не смущающийся, сходу перешли к делу:

– Такой обед почем будет?

Вспомнив меню, гном примерно оценил его, накинул сверху чуток и сказал:

– Пятнадцать медяков. Каша, похлебка, булочки, пирожки, соленья, чай или кофе на выбор.

– Кому платить? – решение было принято мгновенно.

Кроу протянул ладонь, указывая другой рукой на свободные лавки. Обозники стянули шапки, отдали требуемую сумму, плюхнулись за стол, подтянули к себе миски с кашей и жадно принялись за еду. Стука ложек прибавилось. А следом подошло еще трое мужиков и, заплатив, присоединились к пиршеству. Не успел гном часть медяков в карман и часть отдать Мифу, у стола оказался седой старик. Человек. В многократно штопаном сером одеянии. Тяжело опирается на сучковатый посох, подслеповатые глаза мутно глядят на мир. Ноги в потрепанных лаптях, вместо пояса обрывок веревки. В свободной руке пустая глиняная плошка. Бродяга. Нищий.

Указав на стол, гном произнес:

– Садись, старче. Отведай чем бог послал.

– За душой ни медяка, добрый чужеземец – проскрипел старик.

– С тебя денег не возьму. Садись. Покушай. Мое имя Кроу.

– Да благословят тебя светлые боги, добрый чужеземец! Имя мне Лепий Бродяга. И я не забуду твоей доброты! – усевшись, старик дрожащей рукой подтянул к себе булочку, жадно вдохнул аромат свежего хлеба, схватился за ложку. Брошенный посох прислонился к столу.

Встав, гном сходил во внутренний двор, выбрал из постиранных вещей пару штанов и рубаху, вернулся к столам и аккуратно положил все рядом со стариком.

– В дар – пояснил коротко и вернулся к каше.

– От всего сердца благодарю, друг Кроу! Благодарю!

– Не за что тут благодарить, Лепий. Путь твой тяжел. Так скажу – коли хочешь остаться, будет тебе место для сна и пропитание.

– Без дороги прожить уж не смогу. И хотел бы остаться – да не могу, ноги хоть и старые, а сами к тракту тащат. Судьба моя такая… бродяжная и нищая…

– Что ж… – Кроу сгреб со стола десяток булочек, добавил пяток пирожков, уложил все поверх дареной одежды – Возьми с собой. Еда придаст силы.