Собственно, мамонты, а точнее, их кости и дали название этой местности, которое сегодня известно каждому антропологу.

Рис. 2. Костёнки

Как выглядели эти первые европейцы? Чем они занимались? Какова их культура? Откуда они появились здесь? Постараемся ответить на эти вопросы.

По сравнению с неандертальцами, жившими в то время в Европе, это были стройные, высокие люди. Рост мужчин 170 – 180 сантиметров. Кроманьонцы пришли с юга, и у них была смуглая кожа и темные волосы. Осветление кроманьонцев происходило вследствие естественного отбора для увеличения попадания солнечного света на организм человека. Темный пигмент мешает прохождению света, и он постепенно исчезал, потому что при дефиците солнца нарушается выработка витамина D, что ведет к возникновению рахита у детей и многим другим болезням у взрослых. Превращение смуглого кроманьонца в белого человека происходило постепенно, втечение нескольких десятков тысяч лет и в большей степени после окончания ледника, когда они смогли поселиться на севере Европы, где солнца было особенно мало. Можно считать, что максимум осветления кроманьонца произошел около пяти тысяч лет назад, когда вследствие некоторого похолодания им пришлось покинуть самые северные районы Европы.

В Костёнках найдены пять древнейших погребений человека современного вида (кроманьонца) из обнаруженных на территории России. Пожилой мужчина, молодой мужчина, двое детей и один новорожденный.

Основным промыслом для древнего человека в Костёнках была охота. Мясо диких животных было основным продуктом питания. Шкуры животных шли на изготовление одежды и на кровлю для жилищ, кости же использовались как топливо и строительный материал при возведении жилищ. Оставленные человеком на стоянках кости позволили ученым определить тех животных, которые обитали здесь, хотя и в разное время, но одновременно с древним человеком. Удивительным является сочетание здесь типичных животных севера (мамонт, песец, северный олень) и более теплолюбивых южных (олень благородный, сайгак, бык, лошадь). Дело в том, что временной период существования стоянок очень велик, около 30 тысяч лет. За это время климат несколько раз менялся, с ним менялись и животные.

Рис. 3. Кроманьонец из Костёнок. Возраст захоронения 42 тысячи лет.

Скульптурная реконструкция. Автор М. М. Герасимов.

Рис. 4. Мальчик из Костёнок. Кроманьонец. Возраст захоронения 28—32 тысячи лет. Скульптурная реконструкция. Автор М. М. Герасимов.

Недавно установлена его митохондреальная гаплогруппа U2. Сейчас эта гаплогруппа встречается в основном на Каме и в северной Индии (более подробно о генетике и гаплогруппах будет рассказано в следующих главах)

Рис. 5. Мужчина из Костёнок. Возраст захоронения 25 тысяч лет. Скульптурная реконструкция. Автор М. М. Герасимов.

Вместе с костями животных при раскопках на стоянках находили многочисленные орудия различного назначения: кремневые наконечники, мотыги из бивня мамонта, костяные лопаточки, жезл из оленьего рога, около 40 женских статуэток из бивня мамонта и из мергеля (осадочной камнеподобной горной породы), фигурки медведя, пещерного льва и антропоморфные головки из мергеля. В самом нижнем слое найдены треугольные кремневые наконечники с вогнутым основанием, тщательно обработанные отжимной ретушью. На стоянке Костенки II (стоянка Замятнина) открыты остатки сооруженного из крупных костей мамонта жилища (7 на 8 м) с очагом в центре; к жилищу примыкала погребальная камера из костей мамонта с захоронением (в сидячем положении) кроманьонца. На стоянке Костенки IV (Александровка) в верхнем из двух культурных слоев сохранились остатки двух круглых жилищ около 6 м в поперечнике с очагом в центре каждого; среди находок – шлифованные, просверленные диски из сланца. В нижнем слое открыты остатки двух вытянутых жилищ (длиной 34 и 23 м, шириной 5,5 м) с очагами по длинной оси.