Он остановился, его выражение лица поменялось.

– И ты теперь собираешься меня учить! – теперь уже юноша кричал.

Он прижал мужчину к дереву и продолжал:

– Эти волки просто ничто, я бы легко с ними справился. Помнишь, ты рассказывал про геологов? Так это был не несчастный случай, просто они столкнулись с тем, чему не смогли противостоять. В этих пещерах холодные стены, и темнота не самое страшное, что может тебя ждать, а вот то, что скрывается за ней…

– Отпусти меня, про что ты? – пытаясь вырваться, говорил Виталий Алексеевич.

– Нет, ты меня дослушаешь, – спокойным голосам ответил мальчишка. – В той тьме прячутся твари, о которых никто не знает. Они слепые, как кроты, но в тех туннелях им нет равных. Где бы ты ни спрятался, они везде тебя найдут. Также они очень сильные и быстрые, на лапах у них огромные когти. И у тебя остается только один выбор – бежать. Все быстрей и быстрей, пока ты совсем не потеряешься. Спать нельзя, оставаться долго на одном месте нельзя. И вот тут стоит выбор: продолжать бороться за жизнь или сдаться. Единственное, что давало мне стимул жить, – это отец, но теперь я узнаю́, что он в психиатрической больнице! У меня нет времени! Уйди с моего пути!

– Я все понимаю, и мне жаль, но я не позволю тебе идти дальше, – с каменным лицом ответил ему старик.

Это разозлило Сашу, отчего тот прижал мужчину сильней к дереву.

– Что?! Ты меня вообще слушаешь, как ты можешь меня понять? Еще слово, и я тебя убью, эти семь лет меня многому научили. С легкостью сломаю тебе шею или вырву сердце. Мораль теперь для меня расплывчатое понятие, – парень уже не сдерживал злость, его зубы были стиснуты.

– Извини, я не знаю, что ты пережил, и не смогу тебя понять, но ты так и остался ребенком! – Это поставило в ступор мальчишку. – Этот заповедник был красивым и радостным местом. Я любил по нему ходить со своим сыном. Но после перестройки работы не стало, пошли браконьеры, и все забросили этот лес. Мне начали платить копейки, из-за сложившейся ситуации я каждый день оставался на работе. Жена не выдержала, мы развелись, она увезла сына, и я его не видел уже больше четырех лет. Знаешь, сколько раз я хотел бросить всё! Не могу точно сказать, почему я все еще здесь, но если я уйду, больше никто не сможет защитить это клочок леса.

Эти слова успокоили парня, и он отпустил мужчину.

– Я пошел за тобой не потому, что хочу тебе помешать, а из-за того, что ты, как дурак, побежал сломя голову. Вообще ты знаешь, где город? А он в противоположной стороне от того, куда ты бежал, и какой бы ты не был сильный и выносливый, лес тебя все равно погубит, в таком состоянии уж точно.

После этих слов парень успокоился. Опираясь на дерево, Саша произнес:

– Я все понял.

– Ну ладно, пойдем домой, я обработаю твои раны, а рано утром поедем.

Зайдя домой, мужчина взял аптечку.

– Садись на диван и снимай вещи.

То, что он увидел, его сильно удивило: ран было не так уж и много и они были средней тяжести.

– Я крепче, чем кажусь на первый взгляд, – ответил парень на реакцию мужчины.

– Сила, ловкость, выносливость и крепкое тело – это все тебе дали годы в пещерах?

– Да, я много бегал и дрался. Мое тело ужасно болело, а кости ломались, я чувствовал, как оно меняется. На мне все быстро заживает. И совсем недавно я стал тем, кем являюсь.

– Я никогда не видел ничего подобного, и для меня до сих пор загадка, как ты смог выжить! Ну ладно, ложись спать, я вроде все обработал.

Саша лег на диван, и у него было ощущение, что он спит, но глаза у него были открыты до утра. Рано утром они встали, собрались. На улице была легкая роса и свежий запах опавшей листвы. За домом стоял старый, но верный внедорожник. Машина завелась с первого раза. Не спеша они выехали на проселочную дорогу. Она была ухабистая и извилистая. По пути встречались разные животные, которые как будто провожали парня. Долго дорога так и оставалась дикой, но наконец-то они выехали на трассу. Саша увидел родные пейзажи, горы, деревья, заправку возле города и стелу с надписью: «Добро пожаловать в Рест». На которой он любил играть в детстве. Но она была уже другой, чувствовалось, что ее бросили. После стелы оставалось совсем немного пути. На повороте он увидел часть своего города, в котором не был семь лет…