– Намного хуже. Посмотри в окно. Видишь, вишневая Вольво у ворот. Это машина моего мужа.

– Похоже, накрылось наше пиршество, – расстроилась Синти. – Но может, ты тогда познакомишь меня со своим мужем, – с оптимизмом, кокетливо добавила она, – Мне жутко интересно!

– Нет! Нет! Нет! Что ты, он опасный человек, я не хочу подвергать тебя такой безрассудной угрозе.

– Так, значит правда то, что пишут газеты?

– А что пишут газеты? – изумилась Лаура.

– Пойдем. Давай выйдем через спортзал. Я ведь не могу тебя отпустить, пока ты мне все не расскажешь.

– Ну, вот, – закончила Лаура свой рассказ, – Тебе не зачем жалеть, что ты не была там.

– Ты думаешь, что он дал тебе наркотик в конфетах? – потрясенно спросила Синти.

– Я не думаю. Я уверена в этом. Так глупо было попасться на его удочку! – злясь на себя, возмущенно заявила Лаура. Они сидели в кафе, и, не желая привлекать к себе внимания, тихо беседовали, но люди все равно с любопытством поглядывали на девушку с фотографий первой полосы газет. И затем добавила с хитрой улыбкой, понизив тон, – Но ведь это ему вышло боком! Если бы я была в состоянии соображать, я бы ни за что не осмелилась убежать из церкви.

– Да. Не рой яму другому. Верно?

– Послушай. Тебе не кажется, что люди в этом кафе просто таращатся на нас? Или я становлюсь параноиком?

– Это естественно, что они таращатся на тебя, – рассмеялась Синти.

– Почему? – не поняла Лаура.

– Лаура, во всех газетах на первой полосе красуется твоя фотография, с такой статейкой рядом, что держись!

– Да? И что же там пишут? – растеряно спросила Лаура.

– Лаура, я уверена, что это выдумки газетчиков, – попыталась успокоить Синти.

– Синти, что ты скрываешь от меня? От чего пытаешься оградить? – не на шутку встревожилась Лаура.

– Успокойся, Лаура, там просто упоминается о твоей свадьбе, – проклиная свой язык, попыталась отгородиться Синти.

– Ты не хочешь мне говорить, да? Тогда я сама все узнаю! – Лаура вскочила с места и выбежала из кафе.

– Постой! Постой, Лаура!

Синтия догнала ее у газетного киоска. Она с самозабвением, судорожно вцепившись в газету, читала уничтожающую статью о себе.

– Лаура! Не надо было тебе этого видеть!

– Синти, скажи, что это неправда! Скажи, что это неправда! – в отчаянии взмолилась Лаура. По ее бледным щекам текли слезы, но она этого даже не чувствовала.

– Ах, Лаура, если бы я могла это знать! Но ты ведь теперь дипломированный почти юрист. Ты должна знать, что не стоит верить газетам. – С нервной раздраженность попыталась пошутить Синти. Прижав к груди газету, Лаура медленно пошла по улице, опустошенная, разбитая. Она смотрела на людей, но не видела их. Она ничего перед собой не видела. Зайдя в какой-то дворик, Лаура села на скамейку и расплакалась, закрыв руками лицо.

– Этого не может быть! Это не правда! – несчастно шептала она.

– Лаура, я понимаю, что тебе, наверное, хочется побыть одной, – Синтия осторожно присела рядом, чувствуя большую вину за свою болтливость, – Но я не могу оставить тебя в таком состоянии.

– Знаешь, Синти, сейчас мне кажется, что я всегда это знала, но я упорно не хотела смотреть правде в глаза. Прятала голову в песок, как страус. Не желала признавать очевидное.

– Лаура, все не так уж страшно, – попыталась успокоить ее Синти.

– Синти, мне кажется, мир рушится! Посмотри, что они пишут: «… Гангстерским войнам наконец-то положили конец. Сделка между крупнейшими мафиозными группировками состоялась. Все и вся замерло в ожидании долгожданного мира. Но что принесет он с собой? Более коррумпированную сплоченность властей, запруднение улиц города еще большим количеством наркотиков, оружия и разврата?» Синти, какой ужас! Неужели, все это происходит со мной? А послушай, что они пишут обо мне, – и Лаура упрямо, не слушая уговоры Синти, принялась читать вслух: «Папочке Маргит, великому Князю мафии, удалось, наконец, пристроить свое маленькое очаровательное чудовище в твердые руки. Остается надеяться, что он сможет ее удержать от невероятных похождений с целью разбить сердца поклоняющимся ее красоте мужчинам».