– Ну погодите немного, дайте наглядеться на красоту! Потом, я твоей будущей невесте не рассказал, чем занимаемся мы и какие у нас стратегии.

– Тебе минута, а то мы опоздаем в театр.

– Екатерина Юрьевна! Присядьте ко мне поближе, вот на это кресло!

Катя послушно встала, прошла по золотистому паркету, слегка покачивая бёдрами, и грациозно села на предложенное главой семейства место.

– У нас большой развивающейся бизнес, милая. Мы производим пиво собственной марки и работаем все на общий результат. Кирилл решил взять тебя в нашу команду. Это большая ответственность, и мы все верим, что ты нас не подведёшь…

Кирилл решил прервать этот длинный разговор.

– Так, папа, твоё время истекло. Я сам Катерине расскажу все подробности её будущей жизни. Отпусти нас, мы уже реально опаздываем. – Он протянул свою уверенную руку Катерине, чтобы помочь ей подняться с убаюкивающего кресла.

Катя встала и подошла к Кириллу.

– Ладно, влюблённые, бегите! О серьёзном поговорим в следующий раз! – немного разочарованным голосом произнёс отец Кирилла.

Брат ухмыльнулся. Молодые вышли.

Катя и Кирилл шли молча. Кирилл ждал впечатлений, Катя обдумывала свою речь.

Красиво усадив Катерину в машину, молодой человек начал:

– Катя, это победа! Ты понравилась моему отцу! Ты представляешь, теперь он сделает акцент на нас и большая часть бизнеса будет наша! Катерина молчала и внимательно слушала.

– Смотри, я уже всё обдумал. Через месяц мы поженимся, съездим в свадебное путешествие – ну, куда ты хочешь? Турция? Кипр? Австралия? А потом доберём команду. Ты будешь подбирать персонал, ты ведь кадровик, верно? Откроем филиалы нашей компании не только по области, но и по всей стране. Я буду управлять всей этой сетью. Потом пойдём на рынки Казахстана и Украины, хотя сейчас на Украине делать нечего. Денег там нет…

– Я всё поняла, Кирилл. Ты довези меня до дома, я что-то устала.

– Хорошо.

Дом был уже недалеко. Поворот, ещё поворот, парк, и вот серенькая стандартная, но такая родная девятиэтажка. Третий подъезд. Машина остановилась.

– С вас за ожидание и поездку две тысячи рублей.

– Не вопрос, командир!

Кирилл открыл бумажник и с трудом среди пятитысячных нашёл нужные купюры. Катя выпорхнула из машины сама. Около дверей подъезда она резко развернулась к избраннику, выразительно взглянула ему в глаза и сказала чётким, холодным голосом:

– Кирилл, ты отличный парень, красивый, умный, очень целеустремлённый. Для тебя все дороги открыты, но я не пойду рядом с тобой. У меня свой путь. Прости. Не надо слов. Просто прощай, и всё!

Он не знал, что сказать. Он был почти в том же шоке, что и она час назад, попав в плен к трём незнакомым мужчинам… Мысли бились в его голове: «Что ей не понравилось? Он я предложил ей стать моей женой! Обеспечить всю её жизнь! Жить в комфорте и удовольствии! Путешествовать по всему миру!»

Катя быстро набрала знакомые кнопки домофона и вбежала в подъезд. Войдя домой, она с размаху плюхнулась на кровать и начала рыдать. Она ненавидела, когда кто-то видел её слёзы. Наплакавшись вволю, она взяла телефон, набрала номер и тёплым голосом произнесла.

– Лёшка, это ты? Добрый мой, милый, хороший. Я согласна.

– С чем, Катюш? Что с тобой? Тебе плохо?

– Я согласна быть твоей женой…

– Катенька, успокойся… Ты дома? Я сейчас приеду…

Этот рассказ был мечтой выпускницы физтеха о публикации в каком-нибудь женском глянцевом журнале…

Как здорово в морозное утро заскочить в долгожданный автобус! Вот он, приехал! Забравшись на сиденье к окошку, зная, что никто меня уже отсюда не поднимет, я начинаю осматриваться и изучать окружающие лица автобусных пассажиров. Трудно представить, при каких ещё обстоятельствах ты можешь так безнаказанно глазеть на посторонних. Признаюсь, я очень люблю это занятие. Особенно мне нравится (правда, не только по утрам и в автобусах) угадывать характеры и мысли людей: я пытаюсь представить, как они живут, какие они жёны и мужья, счастливы ли в семье.