– Вот бы достать ключи, – вздохнул Саймон. – Можно было бы незаметно выскользнуть отсюда и сбежать.

– Идеальный план, – всплеснул руками Кристофер. – С той стороны ведь нет кабанов, которые сразу поднимут визг. Достать ключи! Пф! И как я сам не догадался…

– Если тебе не нравится, придумай свой план, – обиделся Саймон.

– И это я веду себя как дама? – припомнил ему Кристофер его слова. – Надо отвлечь разбойников. Мы бы тогда успели отвязать двух кабанов и сбежали бы на них.

– Прекрасно, – сказал Саймон. – Только ключей-то у нас нет. И достать их мы не можем.

– Это правда, – согласился Кристофер.

Сверху доносились крики, весёлые голоса и звон кружек.

Кристофер совсем поник. Ему становилось не по себе при мысли о том, что разбойники собираются продать Саймона на каком-то страшном рынке. А что же они сделают с ним самим?..

Кто-то захлопал в ладоши, а затем уже знакомый писклявый голос весело затянул:

Другие голоса подхватили:

– Что-то мне это совсем не нравится, – сказал Саймон.

– Многовато песен для одного дня, – согласился Кристофер. – Эй, мы что-нибудь придумаем! – попытался он подбодрить Саймона.

– Нам всё-таки нужен план, – отозвался Саймон. – Погоди, что это у тебя там?

– Где?

– Да вон, что-то светится… Те светящиеся шарики?

– Ах, это! Мне их светлячки подарили! – воскликнул Кристофер.

– Светлячки подарили тебе светящиеся шарики? – удивился Саймон.

– Да! Черепаха не смогла проводить меня до самой дороги, но было слишком темно, поэтому светлячки…

– Кристофер, подожди, – остановил его Саймон. – У тебя жар, ты бредишь.

– Да нет же! – Кристофер достал светящиеся шарики и подбросил их.

Они повисли между мальчиками, освещая всё вокруг.

– С ума сойти, – сказал Саймон и попытался прикоснуться к ним, но тут же отдёрнул руку. – Ай! – воскликнул он. – Горячие!

– Горячие? – удивился Кристофер.

Он поймал шарики рукой, но почувствовал только едва заметное покалывание и тепло.

– Я обжёгся! – Саймон показал ему свою руку.

На пальцах остались красные следы.

– Странно, – сказал Кристофер. – Может, только я могу прикасаться к ним?

– Как только Леший их не заметил… – удивился Саймон.

– Интересно, он бы загорелся? – сказал Кристофер.

– Не думаю, – фыркнул Саймон. – Послушай, а что, если попытаться расплавить решётку?

Кристофер тут же поднёс шарики к прутьям, но они даже не начали нагреваться.

– Нет, ничего не выйдет, – вздохнул Саймон.

– Подожди, наверное, слишком мало времени прошло, – не сдавался Кристофер.

Он снова поднёс шарики к металлу, но ничего так и не произошло.

– Мы обречены, – произнёс Саймон, когда Кристофер оставил попытки и снова сел. – Лучше спрячь их, пока разбойники не заметили.

Кристофер нехотя убрал шарики в карман. Всё вокруг снова погрузилось во тьму.

– Стоило догадаться, что они нам не помогут, – сказал Саймон. – Ткань-то они не прожгли.

– Думаешь, они только людей могут обжечь?

– Возможно, – пожал плечами Саймон. – А это что? Ещё один шарик?

Он указал куда-то вверх.

– Что? – Кристофер поднял голову и услышал знакомое жужжание. – Светлячки!

На прутья решётки опустилось ещё несколько светящихся жуков. Другие влетели в клетку, озаряя всё своим светом и приветственно жужжа.

– Такого я ещё не видел, – изумлённо произнёс Саймон, оглядываясь по сторонам. – Сколько их тут!

Светлячки так и вились вокруг Кристофера.

– Становится так светло и… громко, что разбойники скоро заметят, – встревожился Саймон.

– Спасибо, что вы здесь, – шепнул Кристофер. – Но, если вы не прекратите, вас заметят.