Нам посчастливилось попасть в кладезь игрового Мира. Здесь было полным полно всякого полезного. Ничего вынести было нельзя, а вот обзавестись необходимым, в том числе знаниями, – запросто. И я не терял время зря.

– Что ты там все читаешь? – спросила Амели, подойдя к столу и мельком посмотрев на отложенные мною книги. – Международные отношения с орками, эльфами, гноллами, джинами... Ты что, в послы решил заделаться, что ли?

– Так, для общего развития читаю.

– Смотри лучше, что я нашла! – Она торжественно выставила передо мной истрепанную книгу с затертым названием на обложке. – Тадам! Книга предназначается для господ, пожелавших стать аристократами! – раскрыв книгу, прочла она вслух.

– Прикольно… У меня как раз есть свободное место под навык.

– Ага, фиг там! Я тоже так вначале подумала. Почитала и сразу облом. Лишь тот, чьих добрых дел наберется сотня, умеющий за себя постоять с оружием в руках и без него, метко стреляющий, владеющий верховой ездой и обученный грамоте достоин к прочтению этой книги, – снова зачитала она. – Во как! Первый раз с таким столкнулась.

– В принципе, все есть кроме верховой езды и сотни в репутации.

– Вот и я о том же. Книжек по верховой езде тут полно разных. А вот взять столько репутации – проблема...

– Мастера, еще полчаса и полночь, – напомнил Библиотекарь, по обыкновению продолжая трудиться и после основного времени работы, занимаясь сверкой имеющихся книг с реестром.

– Да-да-да… Мы помним, – отозвалась Амели и продолжила, – а еще я только что взяла навык письма. Так что скоро смогу сама переписывать книжки.

– Ну-ну. Только что ты будешь переписывать? – спросил я кивая в сторону сидящих на диване двух гвардейцев. Они ненавязчиво постоянно поглядывали за нами. А при выходе из библиотеки еще нас и обыскивали.

В ответ Амели вздохнула с особой тяжестью. Это для нее была так и неразрешенной проблемой. Все минувшие дни она себя изводила над проблемой и так ничего не придумала.

Сообщение от Мао: Давай сегодня пересечемся в реале. Набери меня, когда выйдешь из игры.

Так и хотелось ему ответить – ну наконец, его благородие все-таки соизволило принять. Как будто это только мне надо?!

Вернувшись с Амели обратно в подвал, я предложил отложить нашу обычную ночную тренировку в фехтовании из-за необходимости выхода в реал. Впрочем, ей и без этого занятий хватало. Выклянчив у Библиотекаря перо с чернилами и немного бумаги, девушка вознамерилась усиленно качать навык письма.

Я очнулся дома и сразу созвонился с Мао. Мы договорились прямо сейчас встретиться во дворе.

На улице лето вошло в самый разгар. Началась обычная для середины июля безумная жара. Градусов за сорок, это точно. К тому же сейчас был самый полуденный зной.

Мы вышли почти одновременно с разных сторон двора и встретились в беседке. Отчего-то хмурясь, Мао пожал мне руку, сел на лавочку и деловито начал:

– Ну что там у тебя, рассказывай.

Пока я более подробнее рассказывал о том, что ему уже писал в сообщениях, он несколько раз внимательно посмотрел по сторонам, потом в небо и после этого прикурил сигарету, на всякий случай ныкая ее в руке.

Каким-то он мне показался на этот раз нервным и озабоченным. Если в прошлый раз, невзирая на столь громадную потерю в рейде от него исходила уверенность, то теперь от этого всего не осталось и следа. Его что-то внутри беспокоило. Во взгляде отчетливо просматривалась тревога.

– …Я опасаюсь, что на этот раз будет больше гвардейцев, – закончил я свой рассказ о подслушанном разговоре между бывшим Королевским Библиотекарем Брэмом Кордом и Мастером тайных дел Эдвином Бишоном.