Мой любимец потеплел, засверкал экран, и на нем появился какой-то прямо сказочный дворец. В тронном зале у мраморного камина сидел в кресле начальник моих преследователей («Лорд», как я его назвала). Он рассматривал почти такой же кристалл, как у меня. Наверное, он тоже видит меня? Какой ужас. Но тут мой экран переместился в сад дворца и показал дорогу к калитке. За забором была та самая рощица, в которой «Лорд» разговаривал со Стасом. На экране появилась большая голубая ель. Экран сосредоточился на ней. Я напряженно следила за изображением. Ель появлялась как-то частями: сначала крона, потом ствол, в самом низу которого, под ветками, я увидела большой дупло. Его экран показал особенно четко. Дупло уходило вглубь дерева, но было узким и не привлекало внимание, если специально к нему не присматриваться.

– Ты советуешь мне спрятать тебя в него? – спросила я.

Камень стал шелковым, и на экране появилось слово: «да».

– А как же я буду без тебя? – Экран молчал, но своим ласковым состоянием успокаивал меня. – Хорошо, – сказала я, – но как это сделать? И как я потом вернусь?

На экране появилось кольцо.

– Оно сможет меня вернуть?

Экран ответил: «да».

– Давай, мой хороший, только обещай не оставлять меня совсем.

Камень стал горячим, и через мгновение я стояла перед елью. Завернув камень в носовой платок, я опустила руку в дупло и положила кристалл, прощаясь с ним. Кольцо на моей руке слабо мерцало. Я решила установить с ним дружеские отношения.

– Мы остались с тобой одни, – сказала я. – Очень прошу тебя, помоги мне, перенеси меня домой.

Странно, но кольцо не меняло температуры или цвета, оно вообще никак осязаемо не реагировало на мои слова, но уже через мгновение я была на балконе своей квартиры.

– Покажи мне твоего хозяина.

Экран засветился. Все тот же вид – машина у дома, а в ней Стас с Роем. Не успела я как следует рассмотреть картинку, как зазвонил домофон. Я подошла к нему – это вернулась домой моя дочь. Быстро сунув кольцо под угол ковра, на котором стоял маленький столик, и, набросав на это место стопку журналов, я пошла открывать дверь.

Лика весело щебетала, рассказывая о последних новостях со своей работы. Мы славно поужинали и, решив не сидеть у телевизора, отправились в парк погулять. У подъезда стояла красная машина, но в ней сидел один Рой. Сердце тревожно заныло. Но пугать ребенка мне не хотелось, и мы, как ни в чем не бывало, прошли мимо. Я смеялась, поддерживала разговор, но в голове все время крутились мысли о «приборах».

«В конце концов, – решила я, – пусть они их заберут, и мы спокойно заживем, как прежде».

Выгуляв свои уставшие от неподвижности организмы, мы приблизились к источнику вожделенного расслабления – квартире и, главное, кровати, на которой так хорошо отдохнуть от прогулки.

Машины у подъезда не было. Дверь была закрыта, в квартире – полный порядок. Никаких чужых следов не видно. Дочь уселась смотреть последние известия, а я отправилась на балкон. Наклонившись под стол, я проверила журналы, они были на месте. Но, подсунув руку под коврик, я обомлела. Кольца там не было. Я сначала сдвинула, а потом и вовсе свернула дорожку, перебрала все журналы, заглянула во все щели. Кольца не было. Где находится мой кристалл, я тоже не знала.

«Вот, – подумала я, – и конец моей истории – невероятной и сказочной!»

Но чувство у меня было такое, словно я потеряла самого близкого мне человека. Я тосковала по своему кристаллу. Видимо на моем лице отразились все эти чувства, потому что дочь с удивлением воскликнула:

– Мама! Что с тобой? Что случилось?

– Ничего, – ответила я.