– Иди вон к тем большим железным воротам, – с нетерпением в голосе указал рукой лейтенант, мечтающий поскорее спрятаться в прохладном помещении. – Там тебя ждут. И не вздумай дергаться. Ты на прицеле! – он вынул из кармана маленький ключ и снял с заключенного наручники.

Крил медленно побрел к воротам, рядом с которыми стоял высокий человек в черной форме охранника. В ожидании заключенного он переминался с ноги на ногу, видимо жаркое солнце было ему очень неприятно. Крил обернулся и увидел своих провожатых, стоявших рядом с открытой дверью и державших его под прицелом.

Как только Крил подошел к ожидавшему его человеку, тот протянул меч, завернутый в меховые ножны. Крил бросил мешок, который нес в руке и, взяв оружие, поднял глаза.

– Даже не думай, сынок, – покачал головой высокий человек, глядя на Крила. – Тебе снесут башку раньше, чем ты успеешь вытащить свой меч!

Крил повесил меч за спину и попробовал, легко ли он сможет до него дотянуться в случае необходимости. Рука с первого раза нашла рукоятку. Он поднял голову и прочитал надпись на воротах, сделанную большими красными буквами:

Я УВОЖУ К ОТВЕРЖЕННЫМ СЕЛЕНЬЯМ.

Я УВОЖУ СКВОЗЬ ВЕКОВЕЧНЫЙ СТОН.

Я УВОЖУ К ПОГИБШИМ ПОКОЛЕНЬЯМ.

БЫЛ ПРАВДОЮ МОЙ ЗОДЧИЙ ВДОХНОВЛЕН:

Я ВЫСШЕЙ СИЛОЙ, ПОЛНОТОЙ ВСЕЗНАНЬЯ

И ПЕРВОЮ ЛЮБОВЬЮ СОТВОРЕН.

ДРЕВНЕЙ МЕНЯ ЛИШЬ ВЕЧНЫЕ СОЗДАНЬЯ,

И С ВЕЧНОСТЬЮ ПРИБУДУ НАРАВНЕ,

ВХОДЯЩИЕ ОСТАВТЕ УПОВАНЬЯ.

– Среди этого сброда кто-то читал «Божественную комедию» Данте? Как трогательно! – прошептал Крил.

– Чего? – не понял охранник.

– Ничего. Выпускай меня!

– Открыть ворота, – раздался громкий крик высокого.

Ворота медленно открылись. За ними был проход, упирающийся в другие ворота. Крил поднял мешок и, повесив его на плечо, вопросительно посмотрел на охранника.

– Удачи тебе, сынок, – сказал тот. – Как только выйдешь, держи направление на скалы. И постарайся подольше оставаться в живых. – Высокий человек дружески улыбнулся. – Теперь можешь идти!

Крил развернулся и пошел в образовавшийся проход. Подойдя ко вторым, все еще закрытым воротам он невольно обернулся. Первые ворота начали медленно закрываться.

Крил с тоской, внезапно обрушившейся на него, смотрел на двор форта, на посадочную площадку до тех пор, пока двери не закрылись, отрезав его от последнего островка внешнего мира. Крил отвернулся.

«Месть – это блюдо, которое подают холодным», – всплыла у него в голове древняя пословица. Он сжал кулаки и, погрозив небесам, громко крикнул:

– Я выживу, отец! Выживу, чего бы мне это не стоило! Вы сделали большую ошибку, оставив меня в живых! Ты и твои друзья умоетесь кровавыми слезами, когда я найду способ вырваться с этой вонючей планеты!

Ворота медленно открылись. Крил опустил кулаки и, немного помедлив, сделал первый шаг в неизвестность.

4

Яркое палящее солнце, стоявшее в самом зените, больно ударило Крила по глазам. Он зажмурился и, быстро вытащив из кармана солнцезащитные очки, надел их. Его одежда быстро отрегулировала температуру, обдав тело приятной прохладой. Чтобы не получить солнечный удар, Крил натянул на голову капюшон. Было жарко, очень жарко, но регулятор температуры, встроенный в его куртку, помогал сносить этот зной.

Вздохнув полной грудью, он закашлялся, почувствовав, как его легкие обжег горячий воздух. Вытащив из кармана маленькие фильтры, которые ему дали в одной из комнат форта и вставив их в нос, Крил побрел по укатанной песчаной дороге к скалам, видневшимся вдалеке. Путь предстоял не близкий, да еще учитывая 1,5 G…

Пройдя около километра, Крил засунул руку в карман и вытащил из него маленький темный пузырек.