Кого-то осуждать за это дело, тем более сейчас, глупо. Особенно, если руководствоваться вещими словами Шота Руставели: «Всякий зрит себя стратегом, видя бой со стороны». А ведь шел настоящий бой: за страну, за ее могущество, за создание того уровня благополучия, какого советский человек никогда не знал. Начинались массовое жилищное строительство, химизация сельского хозяйства, которая потянула за собой производство удобрений и средств защиты растений, отсюда пошла в рост и урожайность. Но главное, Хрущев решился скинуть с крестьянина бремя властной диктатуры, понимая, что рано или поздно единоличный вождизм приведет в поле к необратимым последствиям. А это очень плохо, тем более уже был такой опыт, когда вышибали из селянина зерно продотрядами.

Чего бы о нем впоследствии не говорили, а говорить, особенно сейчас, можно о многом, Хрущев приблизил высшую власть к народу на расстояние вытянутой руки. Ездил, беседовал, радовался, возмущался, спорил, убеждал, шутил и топал ногами, грозил кулаком, но, в отличие от Сталина, был чрезвычайно (как тогда казалось) земным человеком, кампанейским, пока снова не превратился в единственного судью всего и всех, захватившего право на истину.

Часто выступал с любых трибун, причем подолгу, насыщая сказанное примерами из личной жизни, сочными метафорами и сравнениями, называя при этом сотни фамилий руководителей, которых хвалил или ругал по поводу, иногда и без него. Просто так, под настроение… Как, например, того же «кубанского» Суслова. Попасться ему под «горячую руку» было опасно – он принимал решение мгновенно, безоговорочно, а часто и бездумно. Вот этого все и боялись!

Однажды был такой случай. Летит он тихоходным самолетом Ил-14 с инспекционным осмотром полей Липецкой области. Понятно, с большущей свитой, в числе которой находится и министр сельского хозяйства СССР Константин Георгиевич Пысин. Тот еще при Сталине состоял в немалой должности, был секретарем Молотовского (потом переименовали в Пермский) обкома партии.

Мужчина возрастной, солидный, с густым голосом, окрашенным властными интонациями. По образованию животновод, хотя ни одного дня на ферме не работал – больше двигался по комсомольской и партийной стезе. Ему многое удалось – в тридцать лет заместитель секретаря обкома партии по животноводству, чуть позже уже и сам секретарь по этим же вопросам.

Человек он в партийной среде авторитетный, после разгрома «антипартийщиков» за горячую поддержку Хрущева занял должность руководителя Алтайского крайкома КПСС, а оттуда вскоре и «скакнул» в кресло министра сельского хозяйства СССР. Откровенно говоря, оно являлось самым «расстрельным» в любом российском правительстве. На того министра можно было всегда списать трудности продовольственного обеспечения, что делали не раз, даже с легендарным и верноподданным Полянским.

Так вот, летит тот самолет, где на переднем месте устроился насупленный Никита Сергеевич, поскольку сильно рассердился еще в Липецке. Ему очень не понравились темпы освоения залежных земель, которых в липецких перелесках в то время была пропасть. Молча смотрит в иллюминатор, сердито сопит, иногда задает Пысину вопрос:

– А это чьи угодья?

Понятно, что министр не знает (да и знать не может), что за земли плывут в данный момент под крылом.

– Трудно так сразу угадать, – пожимает Пысин плечами, и вдруг из-за министерской спины раздается уверенный голос:

– Это, Никита Сергеевич, картофельные поля колхоза имени Мичурина!

Летят дальше. Хрущев снова спрашивает, глядя на ржавеющую технику, стащенную до бесформенной кучи под открытое небо на опушке леса: