– Шин, тебе не кажется, что ей просто нравится иметь под боком личного воздыхателя.

– Согласна с тобой. Она просто решила собрать свой фан-клуб. Помнишь этого, ну как его…

Девочки упорно делали вид, что меня не существует и, взявшись под ручку, картинно шагали нога в ногу.

– Билл Роум, – в голос произнесли они имя одно из водителей автобуса, который по утрам задерживал ради меня автобус.

– Вы сдурели?! Он мне в отцы годится, – засмеявшись, толкнула их сладкую парочку в одну из луж.

Конечно, я нравилась парням. Да и как может, не нравится хрупкая девушка из танцевальной студии. Каждая студентка нашей группы имела своего поклонника, и это было нормально. Но далеко не у каждой из нас была личная жизнь. Когда ты понимаешь, что нравишься другим, то планка с требованиями растет быстрее, чем акции Apple. И часто в жизни это играет с людьми большую шутку. Красивые и талантливые в молодости, женщины перестают ощущать время, думая, что они по-прежнему привлекательны. А поезд уже ушел. Пик успеха у мужчин пройден и надо бы снижать планку, чтобы не остаться в одиночестве, а это больно. Больно понять, что лучшее время жизни уже позади. Так же происходило и с девочками из Артэз. Каждая из нас установила для себя свой порог к парням, и меньшее нас не интересовало. Я тоже не была исключением, вот только меня не интересовали красавчики и мажоры.

Я хотела видеть рядом уверенного в себе и своем завтра парня. Понимающего свои цели и идущего к ним. Наверное, потому что я сама стремилась добиться чего-то, мне хотелось найти такого же целеустремленного мужчину. Порядочность и доброту я ценила куда больше любых материальных благ.

И, конечно же, я не хотела быть одной из, я хотела быть единственной. Именно поэтому я ни с кем не встречалась и хотела, чтобы мой первый парень стал последним.

Распогодилось только к вечеру, и, посмотрев на экран телефона, я решила пойти до кондитерской пешком. Газовый баллончик оттягивал карман бардовой толстовки и придавал уверенности в том, что я смогу справиться с любым обидчиком. Продавец, видимо, желая задержать меня в магазине, предложил провести краткий инструктаж, и я согласилась. Он показал, как незаметно достать и, воспользовавшись внезапностью, распылить содержимое баллончика. И вот сейчас, шагая по тротуару вдоль реки, я прокручивала в голове весь инструктаж.

Лика переехала в Арнем почти два года назад и поначалу жила в общежитии. Факультет дизайна не относился к АртЭз и получить там жилье было проще. А когда пришла моя очередь поступать, то свободных мест в наших общежитиях не оказалось. Вот мы и решили на свои скромные стипендии снять отдельную квартиру. Учеба приносила массу удовольствия, а после рождества мне даже подняли стипендию. Лика, закончив параллельно с основной учебой, курсы кондитеров попала на работу в довольно известную кондитерскую. По выходным там часто проходили детские праздники, за которые хорошо платили. Два раза сестра брала меня с собой в качестве помощницы, и после мы так же вместе тратили заработанное. В общем, жизнь была прекрасна до тех пор, пока Лику не стал преследовать этот ненормальный.

– Ну как ты? – спросила тихо, чтобы не потревожить единственных посетителей – молодую пару у окна.

Сестра была тревожнее обычного. Это ощущалось в рваных действиях и во взгляде беспрестанно устремляющемуся к стеклянной витрине у входа.

Я тоже посмотрела на улицу, но там было пусто.

– В директ что-то пришло, и я сразу выключила телефон.

– Всё правильно сделала. Я подожду тебя вон там, в уголке. Если что, – я наклонилась еще сильнее через прилавок, и сестра повторила за мной движение, – баллончик я купила, так что пусть только попробует подойти.