Да, креветочка, иногда тебе будут попадаться люди, которых ты очень захочешь назвать своими друзьями, но они не будут считать тебя таковым. Либо которые будут называть другом ради того, чтобы что-то от тебя получить, – и это самые опасные люди на планете. Моя задача как отца – предостеречь тебя от них и научить отличать их от настоящих друзей. Честно говоря, понятия не имею, как это сделать.

В моей жизни было много людей, которых я мог бы назвать друзьями. Среди них были и хорошие, и плохие, и лучшие. Иногда это был один и тот же человек (причём не всегда в разное время), но вот тех, кто дружил со мной только ради какой-то выгоды, я надеюсь, не было. Возможно, дело в том, что с меня нечего взять, а возможно, в том, что я никогда особо не стремился ни с кем дружить.

Сейчас будет банальность, но так как ты пока знаешь примерно ничего, думаю, она простительна: не надо строить из себя человека, которым не являешься, только ради того, чтобы понравиться кому-то, креветочка. Только если ты готова стать этим человеком. Твой папа фаталист, креветочка, и верит, что «твой» человек всегда будет с тобой, и судьба всегда вас сведёт вместе. Достаточно просто быть самим собой. Ведь если я ещё не говорил: жизнь – достаточно простая штука.

Итак, теперь мы тебя видели. У нас с твоей мамой уже есть твоя фотография. Пока что сложно сказать, на кого из нас ты больше похожа – ты всего лишь 3 миллиметра ростом, но ты растёшь. Учитывая, какие проблемы ты доставляешь своей маме по мере своего роста, я думаю, что ты, скорее всего, похожа на меня.

У тебя пока ещё нет ушей, чтобы слышать, как я нашёптываю тебе идеи заговоров против твоей мамы, но уверен, что ты будешь на моей стороне, как и я всегда буду на твоей.

Мамы – они ведь не для веселья. Они больше обеспокоены всякими скучными вопросами вроде тёплой одежды, еды или выживания. Они всегда рядом, чтобы отругать за невыученные уроки, за грязную куртку, которую им придётся отдавать в химчистку, или за третью за месяц потерянную шапку.

В своё время твоему папе знатно попадало за все эти вещи. И ещё за многие другие. За очень-очень многие. Не будем сейчас об этом разглагольствовать, так как каждый мой рассказ о школьных годах почему-то приобретает оттенок гордости за поступки, которыми в общем-то нечем гордиться. Да и не имеют они того педагогического эффекта, который я хочу до тебя донести.

А мысль здесь на самом деле простая, хоть и не самая очевидная. Дело в том, что именно твоя мама будет в большей степени ответственна за то, каким человеком ты вырастешь, так как большую часть времени ты будешь проводить именно с ней. И случись что с тобой – всех собак спустят в первую очередь на неё. «Что за мать позволяет своему ребёнку расхаживать в такой грязной обуви?» «Он опять пришёл в школу без сменки, за ним что, мать совсем не следит?» – эти и многие другие шаблонные и мало что значащие для ребёнка фразы будут сказаны про твою маму неоднократно. Я знаю точно – у тебя мои гены.

И вот что самое страшное для твоей мамы – не то, что ее будут осуждать другие люди, а страх оказаться плохим родителем. Ведь с того момента, как мы узнали, что у нас будет своя креветочка, все наши социальные роли отошли на второй план. Мы до одури боимся облажаться. Мы слишком любим тебя и очень сильно боимся не справиться, что порой, да, будем перегибать палку. Но все перегибы продиктованы одним простым чувством – тем, что теперь взрослыми оказались мы, а обучение, как ими быть, мы по какой-то причине пропустили. И теперь все вокруг прекрасно знают, как поступать правильно, а мы действуем на ощупь. И будем честными, мама будет перегибать палку чаще, но это только оттого, что она может любить гораздо сильнее, чем я. Да и в целом её любовь безусловнее – она ведь дала тебе жизнь.