До очередной встречи с Катей оставалось несколько дней, и Олег периодически продумывал варианты того, как можно с ней завести отношения. Если бы их встреча происходила наедине, то такого вопроса бы не возникло. Однако там, в актовом зале, рядом полно людей, которые станут невольными свидетелями их разговора. Олег же совершенно не хотел посвящать в такое интимное дело никого другого – он хотел, чтобы его слова слышала только одна Катя. Как быть? Долгое время нужное решение никак не находилось. Но вдруг оно пришло само собой и внезапно – телефон! Ведь можно позвонить, и тогда посторонних ушей точно не будет! Только вот чтобы звонить, нужен какой-то повод… Олег стал это обдумывать. План действий вскоре был готов, и Олегу не терпелось приступить к его воплощению.
И вот он снова в инспекции. Акт проверки он подписывает, даже не читая его. Он выискивает в этом акте лишь одно: имя-отчество налогового инспектора – ведь не может же он позвонить в инспекцию и сказать: «Позовите Катю». Только вот рядом с Катиной фамилией значатся лишь инициалы «Е. В.».
– Как Вас по имени-отчеству? – повернувшись к Кате, уверенным деловым тоном спросил Олег.
– Екатерина Васильевна, – сделав секундную паузу, недоумённо ответила Катя. По всей видимости, она не понимала, зачем ему это понадобилось под конец проверки. Также было заметно, что её несколько смутил уверенный и напористый тон Олега, который ещё не так давно сидел здесь перед ней с сильным волнением и робостью.
– Екатерина Васильевна, – продолжал Олег всё тем же деловым тоном, – я дома внимательно всё просмотрю, и если какие-то вопросы появятся, то Вам завтра позвоню.
Со стороны Кати опять последовало небольшое замешательство, после чего она с некоторой тревогой в голосе проговорила:
– Какие у Вас вопросы появятся?
– Ну, мало ли…
Уложив в дипломат все документы, Олег поспешил направиться к выходу. Катя же продолжала сидеть с недоумённым видом: она никак не ожидала, что Олег заговорит о вопросах и возможных претензиях.
Во время этой встречи Олег окончательно убедился, что не ошибся в своём отношении к Кате. Теперь он уже с полной ясностью понимал, что она ему не просто нравится – он действительно в неё влюбился и, кажется, очень сильно. Но нравится ли он ей? Пытаясь ответить на этот вопрос, единственное, что Олег мог утверждать, так это то, что она к нему хорошо относится и общение с ним, в общем-то, доставляет ей удовольствие. Вместе с тем, конечно же, ему хотелось верить в то, что у неё имеется ответное чувство, что она тоже думает о нём и ждёт каждой новой встречи… В таком случае Катя будет бесконечно рада предстоящему звонку.
Придя домой, Олег тут же начал искать брешь в проведённой проверке. На его радость она была быстро найдена: одну из крошечных сумм занижения прибыли Катя определила верно, но по ошибке посчитала её два раза. Всё получилось: теперь у него есть повод ей позвонить.
На следующий день с самого утра Олега сопровождало сильное волнение. Предстоящий звонок может изменить всю его жизнь. Но почему «может»? Он в любом случае её изменит, вопрос только в том, в какую сторону… Когда Олег начал набирать номер телефон, взволнованность в нём изрядно усилилась. Попытки справиться с волнением, как-то погасить его, были тщетны… Трубку взяла какая-то женщина.
– Здравствуйте, Екатерину Васильевну можно, – дрожащим голосом еле проговорил Олег.
Через пару секунд у телефона была уже Катя. В её голосе сразу почувствовалось что-то оборонительное – она ждала претензий к своей работе и была готова защищаться. Олег очень медленно, пытаясь совладать с дрожащим голосом, стал говорить о найденной ошибке. Его интонациям не был присущ деловой стиль, а голос более походил на голос человека, стоящего на краю между жизнью и смертью. Однако Катю это нисколько не смутило. Она спокойно всё выслушала и, восприняв это как чисто деловой разговор, тут же стала оправдываться, пытаясь всё свалить на ту неразбериху, которая царила у Олега в бухгалтерии. Претензии в свой адрес Катя восприняла всерьёз. Олег же все её оправдания пропускал мимо ушей и, в конце концов, тем же медленным и дрожащим голосом перебил: