— Конечно, белла, я всю жизнь здесь живу и в мою молодость интернета не было, — великодушно кивнул он. — Я часто мимо него прохожу по утрам.

Понизив голос, он тихо добавил:

— Скажу вам по секрету, в молодости я даже был влюблен в синьору ВиньеОлло, — подмигнул он мне. — Давайте я провожу вас, а вы составите старику компанию в утренней прогулке?

— Буду очень рада, — со всей теплотой улыбнулась я.

Любезно указав на узкий переулок между домами, дедушка бодренько пошел рядом со мной.

— Как ваше имя, белла?

— Виктория, а как вас зовут, синьор?

— Виктор Лукрезе, — улыбнулся он. — А что вас привело на Сицилию?

— Я приехала в отпуск на пару недель... — защебетала я. — Решила изучить кухню Сицилии, посетить рынки и рестораны Монделло, а также попробовать самые настоящие красные апельсины. Хочу найти тот самый "вкус жизни", о котором так много пишут путешественники...

Итальянцы очень гордятся своей кухней, а сицилийцы своими неповторимыми апельсинами, только на склонах вулкана Этна приобретающими тот самый неповторимый цвет и вкус цитруса с нотками клубники и винограда. Так что разговор быстро стал увлеченным и оживленным. Кажется, прошло не меньше часа, пока мы неспешно прогуливались по колоритным улочкам Палермо и вели дружескую беседу.

Синьор Лукрезе, как и все пожилые люди, задавал много личных вопросов, а я сама не знаю почему чувствовала такое доверие к этому человеку, что без задних мыслей рассказывала о себе правду.

— Ваши покойные родители дали вам хорошее воспитание и образование. Хотя может ли быть иначе, когда мать преподаватель в консерватории, а отец профессор русского языка и литературы? — одобрительно кивнул дедушка. — Моему внуку стоило бы почаще общаться с девушками похожими на вас... Виктория, а сколько вам лет?

От неожиданности, я споткнулась о каменную брусчатку и остановилась под аркой между домами.

— Двадцать семь.

— Вы замужем или как это сейчас принято… У вас есть бойфренд? — напрямую спросил он меня. — Я бы хотел вас познакомить с моим внуком… Уверен, вы с Александром друг другу очень понравитесь.

Только сейчас я поняла, что в гостинице звучала фамилия Лукрезе. Но вспомнив, как Александр смотрел на красавиц на ресепшн и совершенно не заметил меня, я трусливо сделала шаг назад.

— Благодарю, но боюсь я не … — заикаясь пробормотала я.

— Смущаетесь, понимаю… Сейчас уже так не принято, — поспешно закивал дедушка.

Будто не настаивая, синьор Лукрезе указал на вывеску моего отеля в углу маленького крытого дворика.

— Вот мы и пришли, — улыбнулся он, поправляя очки. — Запишите мой телефон, Виктория. Если передумаете, мы будем рады вас пригласить на ужин и заодно показать, как может быть радушна Сицилия.

По переулку держась за руки прогуливалась влюбленная парочка, а я на краткий миг представила себе такую же прогулку с обворожительным Александром Лукрезе.

Меня еще никогда не звал на ужин богатый дедушка, чтобы познакомить с внуком, который обладал внешностью мужчины моей мечты. Может быть, стоит хотя бы попробовать познакомиться?

Я определенно не буду вешаться ему на шею и явно не его типажа. И тем не менее, вдруг смогу завести полезные, дружеские знакомства? Или их отелю нужен копирайтер на фрилансе со знанием русского, английского и испанского языка?

Туристический бизнес как-никак требует много текстов. А я уже год просматриваю вакансии в поисках более хорошо оплачиваемой работы. Да, и с начальником позавчера разругалась в пух и прах из-за задержки зарплаты и требований работать в отпуске... Так что он выплатил мне и все накопившиеся отпускные за три года, и зарплату, как при увольнении.