Странная похвала, если это была она. Денег у меня на взятки всё равно не было, но нужно было внести свою лепту в разговор.

Развернувшись, я поспешил к главному входу. Ступеньки его были длинными и вели к двум маленьким дверям, которые совершенно не сочетались с величественным видом этого заведения. Казалось, будто их построили отдельно. Внутри же царили тишина и спокойствие. Свет пробивался через большие окна, освещая большую часть главного холла, где был пост охраны и гардеробы для учащихся. Поздоровавшись с неприветливой серой будкой, где должен был находиться охранник, я приложил свой пропуск и вошел в царство знаний и науки, а также безделья, разного рода вымышленных проблем и просто заведения, которое бы не хотелось видеть летним днем. Убрав в сумку пропуск, я направился в левое крыло, попутно ища взглядом хоть какое-то подобие жизни. Но единственный человек, который мне попался, – это гардеробщица, которая дремала на стуле за стойкой. Взбежав на пару этажей ввысь, я попал в длинный безлюдный коридор с распахнутыми дверями. Мне нужно было в 342 кабинет, и я начал выискивать его взглядом, пройдя 341 и 340, я уперся в 344 и начал сомневаться в умственном развитии людей, что распределяли эти кабинеты. Побродив еще немного и прислушиваясь к шорохам, мне посчастливилось найти своего преподавателя вообще в другом конце этажа в самом дальнем кабинете с номером 342. Прокляв еще пару раз эту систему и убедившись, что не опоздал, я постучался и вошел в аудиторию.

Он увлеченно собирал кипы бумаг и раскладывал их по партам.

– Кхм, здравствуйте, Эдуард Васильевич. Я не опоздал?

«Конечно же, нет», – подумал я про себя, но с чего надо еще начинать разговор с преподавателем, который разрешил тебе не приходить на сдачу основного экзамена?

– О, это вы! Как раз вовремя, здравствуйте, – он почесал голову с волосами пепельного цвета. – Одну минутку, сейчас я разложу бумаги и поясню, что вам делать, – двигаясь как стервятник, на которого он и был слегка похож, Эдуард Васильевич обладал неким шармом. Мужчина чуть старше тридцати лет в костюме жениха, ему даже шло, что он немного горбился. Правда, следы мела и легкий запах пота говорили о том, что он редко обращает внимание на гигиену.

Присев на парту перед ним, я начал скучающе наблюдать за его действиями. Он будто собирал странную картину, которая была мне совершенно непонятна.

– Так, ну, вроде всё, а где твой друг? – спросил он, подняв на меня лицо хищной птицы.

– Какой друг?

– Ну, вообще вас тут должно было быть двое, разве я не объявлял это на паре? – что ж, вопрос загнал меня в тупик, и надо было выкручиваться. После объявления моего имени и того, что я освобожден от экзамена, мне резко перехотелось слушать его дальнейшую речь.

– Наверное, он задерживается, скоро подойдет. Просто мы с ним не особо общаемся, – как учили меня кинофильмы, лучшая ложь – где есть доля правды, а коллектив я просто не понимал. Мне казались глупыми и вычурными рассуждения о том, как вчера напились в гараже и избили дворника лопатой. Даже во время пар я чувствовал себя изгоем, но мне было не особо это важно. Я не лез к ним – они не лезли ко мне.

– Ну, тогда приступим без него. Подойди сюда, сейчас поясню, что делать.

Сползая с парты, я все не мог отделаться от мысли, что он сейчас начнет мне задавать вопросы по своему предмету. А вел он не те предметы, которые были мне интересны. Философию и религиоведение. Если и можно было хоть немного заболтать преподавателя, то точно по этим предметам.

– Итак, смотри, ты берешь все листы, что справа, и с помощью вот этого практичного инструмента под названием молоток и вот этих прекрасных гвоздей делаешь им рамку. А потом обтягиваешь вот этим скотчем и прикрепляешь, чтобы получилось что-то вроде этого, – он достал образец из-под парты – обычный лист в рамке. – В общем, нет в этом ничего сложного, сделаешь всю стопку – и ты свободен, а пока давай зачетку.