Кожа, как известно, покрывает все тело человека. Соответственно в области естественных отверстий она переходит в слизистую оболочку. При этом необходимо помнить, что площадь кожного покрова зависит в равной мере как от роста, так и от веса, возраста. В среднем она составляет 1,5–2 м^>2_>.Толщина кожного покрова (без подкожной жировой клетчатки) составляет 0,5–4 мм.

Кожа состоит из трех слоев: эпидермиса, дермы, которая является непосредственным кожным покровом, и подкожной жировой клетчатки.

Эпидермис – это самый верхний, или наружный, слой кожи. В нем дополнительно ко всему различают еще 5 слоев. Самый глубокий из них – базальный, который состоит из 1 ряда клеток. Именно за счет деления и размножения этих клеток образуются верхние слои эпидермиса. Далее выделяют шиповидный слой. Он состоит уже из 5 – 15 слоев клеток, которые соединены между собой отростками. Эти отростки представляют из себя мостики, между которыми циркулирует межклеточная жидкость. Жидкость, в свою очередь, питает эпидермис. Еще один слой эпидермиса – зернистый. Он состоит из 1–2 рядов клеток. Эти клетки содержат зерна кератогиалина – белкового вещества, из которого в дальнейшем образуется кератин. Он является роговым веществом кожи. Еще один – блестящий слой – состоит из 1–2 слоев клеток. Он содержит элеидин – промежуточный продукт превращения кератогиалина в кератин. Последний слой эпидермиса – роговой. Он состоит из ороговевших клеток и отличается при этом большой стойкостью к различным внешним воздействиям. При этом неповрежденный роговой слой практически непроницаем для возбудителей какой-либо инфекции. Верхняя часть рогового слоя в норме постепенно отторгается. Это выражается в обыкновенном шелушении поверхности кожи. В том случае, если кожа страдает каким-либо заболеванием, процесс нормального ороговения кожи нарушается. Иногда происходит задерживание отторжения верхней части рогового слоя.

Что касается дермы, т. е. собственно кожи, то она состоит из плотной волокнистой соединительной ткани и основного вещества. Именно в дерме расположены кровеносные сосуды, а также нервы, потовые и сальные железы, соответственно корни волос и ногтей. На поверхности самой кожи можно различить кожный рисунок из многочисленных мелких бороздок, которые делят ее на множество мелких полей. Эти поля чаще всего имеют треугольную и ромбическую форму. Если поднести к кожному покрову увеличительное стекло, то можно увидеть мельчайшие ямки, которые являются выходом на поверхность кожи сальных желез, протоки которых открываются преимущественно в устьях волосяных фолликулов. При этом также можно хорошо разглядеть и то, что рисунок кожи индивидуален. Известно, что индивидуальными особенностями рисунка кожи пальцев (это получило название дактилоскопия) широко пользуются в судебной практике для окончательного установления личности. Такие же особенности рисунка кожи можно заметить на ладонях и подошвах ног. Эти рисунки помогают установить наследственный характер заболевания. Такая процедура называется дерматоглифика.

Что касается потовых желез, то они расположены по всему кожному покрову. Исключение составляют красная кайма губ, головка полового члена и некоторые другие участки. Особенно большое количество их на коже ладоней, подошв и лба. Потовые железы выделяют пот, в состав которого, кроме воды (которой в нем содержится 98 %), входят химические вещества, образующиеся в результате обмена веществ, происходящего в организме. Такими веществами являются мочевина, мочевая кислота, хлорид натрия и калия и др. При этом необходимо знать, что процессы потоотделения играют очень важную роль в процессе поддержания нормальной температуры тела. Но это еще не все. С потом из организма человека выделяется много вредных веществ. Под влиянием различных причин вполне возможно возникновение нарушений потоотделения, также может быть полное отсутствие пота. Такое происходит главным образом в том случае, если есть врожденное отсутствие потовых желез. Нарушением потоотделения также считается пониженное или усиленное потоотделение, а также изменение состава пота.