– Я не шучу… – шепчет малышка.

– Угу… – киваю.

– Я уже использовала его по назначению! – лепечет девушка.

– Да ну? – язвительная ухмылка растягивает мои щёки. Растерянность и лёгкая паника делают огромными и без того большие глаза. Невольно погружаюсь в охровую бездонную глубину и тону в давно забытых чувствах: нежность и сострадание. Какого дьявола со мной происходит? Девичье дыхание становится тяжёлым и рваным. Я отчётливо слышу, как маленькое сердечко бьётся раненой птицей об хрупкие стенки грудной клетки.

– Да… Отойди, пожалуйста… – выдыхает незнакомка.

– Врать старшим нехорошо. Ты никогда не стреляла из пистолета. Особенно из такого, – припечатываю «снайпера».

Тяжёлое массивное оружие дрожит и ходит ходуном в крохотной ладошке.

– Могу дать пару полезных советов… Во-первых, никогда не позволяй дулу упираться в тело жертвы, – безжалостно скалюсь. Хлопнув густой ресничной тайгой, малышка ошеломлённо задаёт логичный вопрос:

– Почему?

Без всяких лишних слов, резким и сильным движением бью по хрупкому запястью соплячки, заставляя отвести худенькую ручку в противоположную сторону. Поворачиваюсь спиной, резко выкручиваю маленькие пальчики и вырываю пистолет.

– А-а-а-а-а-а-ай… – тихий всхлип. На тонкой оливковой коже остаются красные следы. Какая нежная… Ты везде такая нежная? Воображение рисует сочную сексуальную картинку – дерзкая кудряшка лежит поперёк коленей и смачно получает стеком-хлопушкой по аппетитной заднице. На упругой попке расцветают алые узоры. А с пухлых приоткрытых губ слетают глухие сладостные стоны. Приди в себя, идиот!

Вытаскиваю обойму и внимательно рассматриваю патроны. Боевые… И где ты раздобыла такую диковинную игрушку?

– Во-вторых, держи пистолет двумя руками, особенно этого здоровяка. У него чрезвычайно мощная отдача, – продолжаю вводную лекцию.

– Откуда ты это знаешь? – удивлённо тянет девушка.

Я открываю рот, чтобы частично рассказать правду. Выложить пару историй о тёмном армейском прошлом. Правило второе – избегай вранья, а если сказать правду затруднительно, следуй пословице: молчание – золото. Но хриплый тяжёлый кашель семилетнего мальчика прерывает образовательный процесс. Загадочная девушка мгновенно кидается к ребёнку.

– Марк! Сейчас, малыш! – молниеносно стаскивает с себя кофту и теплее укутывает дремлющего парня. Быстро хватает сумку, вынимает заправленный шприц из тканевого кармана рюкзака, вмиг делает пацану укол и протягивает аэрозольный металлический баллончик.

– Что с ним? – вытаращив глаза, наблюдаю за сценой из сериала Доктор Хаус. Бледное детское лицо мальчишки покрывается испариной. Шкет нездоров.

– Заболел! Астма и простуда, скорее всего, бронхит! – едва слышно шепчет незнакомка. Опасное сочетание! Слова малолетки выводят меня из себя. Обычно спокойный голос звучит резко и грубо:

– Совсем дурная? Срочно в больницу!

Бездонные глаза моей неожиданной находки мгновенно наполняются большими и блестящими слезами, девчонка тихо воет:

– Мы не можем! Нельзя! Нас найдут!

В мягком женском голосе больше нет игривости и неслыханной дерзости, только горькое отчаяние. Пристально рассматриваю малышку. На оливковой коже красуются неестественно длинные синяки и местами поджившие свежие ожоги необычной формы. Такой след оставляет хлыст. И… сигарета? Кто-то от души прошёлся длинной, гибкой плетью по хрупкому телу и затушил об крошку с десяток папирос.

– Что это? – спрашиваю мягким голосом.

Незнакомка плавно укачивает мальчонку, крепко прижимая к себе, и хранит молчание. Прекрасные глаза упорно буравят бетонный пол. Я видел такой взгляд раньше – затравленный, запуганный, измученный.