Выстрелы привлекли внимание стаи оживших, запертой в здании бизнес центра через дорогу напротив. Завидев людей, твари выдавили стекла и высунулись в окна высотки. Они тянули руки и скалились, задние ряды напирали на них и, вот уже зомби посыпались сверху прямо на парковку. Тела бухались об асфальт так, что хруст костей слышен был в супермаркете. После такого кто-то из них уже не мог подняться и ползл на локтях, волоча безжизненные тела в рваных офисных костюмах. Часть зомби поднялась на ноги и ковыляла к супермаркету.
– Живучие отродья! – плюнул Гектор. – Надо уходить пока нас не выкушали…
Загруженный пикап спешно покинул парковку и покатил по центральной улице. Преследователи остались позади.
Полуденное солнце играло стеклами безмолвных зданий. Неподвижные автомобили, в беспорядке уткнувшись в столбы, здания и друг в друга, норовили преградить дорогу. Маневрируя среди них, Гектор лишь урывками набирал скорость. Но и этого было достаточно, чтобы избежать преследования встречных мертвецов.
По пути обшарили еще несколько небольших продуктовых магазинов и полуразграбленную аптеку. Аптека одарила бинтами, антибиотиками и разной мелочевкой первой необходимости. В магазинах раздобыли пачку гречки, два пакета сухофруктов и немного зеленого чая. В хозяйственном отделе одного из магазинов удалось разжиться десятком аэрозольных баллончиков с краской. За полгода катастрофы ресурсы города изрядно истощились, а скоропорт пришел в негодность еще в первые недели панденмии. Поиск продуктов и лекарств с каждым днем давался все труднее.
Перед возвращением в церковь остановились на заправке. Бензина там уже конечно давно не было, но в таких местах удавалось иногда раздобыть фонарики, батарейки и прочую нужную мелочевку.
Покосившаяся вывеска прямо над входом болталась на ветру и вот-вот грозилась сорваться.
– Иди проверь, если что полезное внутри, – Гектор вручил Рудому пистолет и кивнул на разбитые окна заправки.
– Один? Я? – мы прикроем, – улыбнулся старик.
Рудый чуть подрагивающей рукой стиснул рукоять пистолета и нехотя поплелся в торону безмолвного здания.
– Ничего не забыл? – крикнул вдогонку Гектор.
– Что? – пожал плечами парень.
– С предохранителя сними, дурья твоя башка!
– А-а… Ща… – Рудый щелкнул кнопочным флажком.
– Да не бойся ты, там никого нет, – улыбался старик. – Что трясешься как дворник с похмелья?
– Вот сам бы тогда и шел, – проворчал парень.
Рудый, обливаясь потом, осторожно шагнул в распахнутую дверь и исчез в проеме. Через секунду раздался его крик. Бах! Бах! – Прогремели пистолетные выстрелы.
Глава 5
Мать его за ногу! – Гектор рванул следом, выставив вперед пистолет.
Энн выскочила из машины и побежала за стариком.
– А-а-а! – из помещения заправки выскочил Рудый, чуть не сбив старика с ног. – Он меня укусил, он меня укусил!
– Кто? – Гектор держал на мушке проем двери.
– Мертвец, я убил его, но он укусить успел за ногу!
– Как за ногу? – недоумевал Гектор.
– Он полз, – захлебывался парень, – я его сразу не увидел!
– Нука покажи, куда он тебя тяпнул.
– Вот, – парень ткнул на левую лодыжку, – Я теперь умру?!
– Ну штанину то задери! – проворчал Гектор.
Рудый покорно закатал брючину из толстой камуфляжной ткани.
– Ну и где? – спросил старик уставившись на ногу. – Может я старый и слепой? Энн, глянька молодыми глазками.
– Да нет там ничего, – ответила Энн. – Даже следов нет!
– Как нет? – выдохнул Рудый и, наконец осмелился взглянуть на ногу. – И правда нет.
Рудый с облегчением опустил штанину.
– А эти дырки у тебя были? – Гектор прищурился и ткнул на низ брючины.
– Нет вроде… – пролепетал парень.