Кареглазый, настороженно подобрав слетевшую с него шляпу, начал кулаком утрамбовывать тулью и отряхивать ее от песка и пыли, не сводя при этом глаз с краснокожего.

Индеец молча поднял руку, будто благословил.

Господи – это просто мальчишка, сказал кареглазый.

Чертов язычник! фыркнул длиннолицый. Красная смерть.

Зуб даю, он тут не один, поддержал Холидей, стреляя глазами.

Ты нашу речь понимаешь? спросил горбоносый.

Да, коротко ответил индеец.

Уже что-то.

Есть с тобой кто-нибудь?

Я был с мужчиной. Белым как вы. Нас преследовали другие белые. Он пошел одним путем, а я – вторым. У меня его вещи и мул.

Значит, ты один?

Я один.

Холидей крикнул. Он лжет!

Угомонись, сказал горбоносый.

Ну уж нет! Хочешь, чтобы они твою башку по-индейски побрили, а мозги своим собакам дали полизать, что засоленное мясо!? Так и будет, поверь! Он лжет, ему же сам черт за каждую изреченную ложь по монете в карман кладет! Мы уже мертвецы! Нас порубят на куски. Будь я проклят. Сгинуть в ночи от рук безбожников, дикарей, собак!

Длиннолицый ответил. Я согласен с ним, братцы. Сердце мое чует, что дело нечисто, и я так рассуждаю, что если Господь на моем пути дикаря ставит, то тут как в шашках, либо ты ешь, либо тебя едят. И каждый делает, для чего рожден. Я вот рожден, чтобы потрошить нехристей всякой масти. Черных, желтых, красных. И пути этого придерживаюсь уже много лет, и пока не ошибался.

Кареглазый напрягся.

Горбоносый сплюнул и отвернулся от длиннолицего, спокойно спросил индейца. Ты откуда идешь?

Индеец ответил. Оттуда, куда солнце садится.

С запада, что ли?

Да, оттуда.

А что в той стороне?

Уже ничего.

Ничего… Ну, конечно. Имя у тебя есть?

Я – Плачущий в Жаре Пихт.

Длиннолицый брезгливо сплюнул.

А я Дареный Конь, и в зубы мне не смотрят, сказал он. Это вот маршал Гордый Орел, мальчишку звать Дрожащий Олень, а тут у нас Оуэн Холидей – насильник, убийца и разбойник. Яростный Лось.

Не отвечайте ему, сказал Холидей. Краснокожие все как один убийцы, они же нас живьем обдерут, куска родной кожи не оставят! Я-то о своих волосах помню и вам не рекомендую забывать о ваших…

Горбоносый спросил индейца. Где твои?

Мои?

Да. Ты же из черноногих. Где твои?

Я один.

А куда ты направляешься?

Никуда, я просто иду.

Заблудился, что ли?

Нет, не заблудился. Мне некуда возвращаться.

Ты местность эту хорошо знаешь?

Я здесь никогда не был. Но бывал в местах похожих.

Индеец говорил и пронзительно смотрел на кареглазого.

У меня что, лицо испачкано? спросил тот и надел шляпу.

У тебя к нашему другу вопросы какие, спросил длиннолицый, положив ладонь на рукоять револьвера.

Это был он, коротко отозвался черноногий.

Что? Я? Спросил кареглазый.

Вы убили много людей, сказал индеец. Я там был и видел вас. Вы застрелили мужчин и женщину. Я ее знал.

Кареглазый промолчал.

Женщину? Сплюнул длиннолицый. О какой женщине говоришь? Не о той ли чернявой, которую нам хоронить из-за его меткого глаза пришлось.

Индеец показал пальцем на кареглазого. Пусть он говорит!

Спокойно, друг, вмешался горбоносый.

Ну, мне-то сказать нечего.

Пусть убийца говорит.

Я не убивал никого!

Я видел.

Черта с два!

Черноногий промолчал, только смотрел.

От чьей угодно пули она могла погибнуть. Пусть они поклянутся, что каждого застреленного ими разглядели! Темно было, пыль коловоротом. Вот и вся история!

Горбоносый помалкивал. Длиннолицый противно улыбался.

Нечего мне сказать кроме того, что уже сказано!

Длиннолицый сплюнул и ухмыльнулся. Ты бы еще сказал, что баба та умерла до того, как ты в нее выстрелил. Видать, с перепугу.

А может, так и было! Не знаешь, как оно случилось, вот и не говори. Головы покатились, ничего не изменишь!