Корабли кассумкратов дали задний ход. Эскадра ЛАК тоже отлетела на два километра назад, развернувшись в строй, в котором показались корабли-селекционеры тополиного форм-фактора. Подобно феям, они пролетели вдоль задетых боем «грядок», раскидывая «семена», которые намагничивались к стыковочным пазам взамен передавленных и отлетевших веток и распускались в новые листовые щитки.

– Так. Ну. Позализывали раны, только зубы показав. Что за цирк?

Флот ЛАК, мощнейший и напористый, замер. Кассумкратские неведомые шкатулки тоже замерли…

– Ну же… – у Джамируддина схватило сердце, в его груди все горело, зрачки расширялись, он слышал лучше. – Ну же… Давайте! Покажите страсть, доморощенная «раса господ»! Хищный лес, пожри обуглеши! У вас же двукратное превосходство! Да что ж это?! Чего кассумкраты не стреляют? Что за театр невозмутимости?! Принюхиваются? Что у вас там вчера случилось?!

Корабли кассумкратского флота выставили перед собой ветвистыми манипуляторами параллелепипеды… Флот ЛАК скромно ответил ярким желтым светом по техножилам… И вот один из параллелепипедов, словно малышка, был аккуратно спущен с техногенных ручек и ласково подтолкнут к флоту ЛАК. Флот ЛАК засиял еще ярче… Корабли эскадры явно раскладывали «коробку» во всех известных почти расколовшемуся человечеству спектрах… И вот навстречу вылетел ЛАКовский цителлус 82—3/8 «Пайналь», который подцепил «шкаф» и увлек с собой вглубь чащи ЛАК.

– И? Ждем вскрытия? Алло, кошкоухие!

Флот ЛАК не сдвинул порядки, а флот кассумкратов один за одним кидал впереди себя параллелепипеды. А потом старорежимные баржи, мелкие помятые шаттлы, связки параллелепипедов. С такой аккуратностью, тождественной… С почетом!

– Гробы!

Продолговатые, будто стрекозы, цителлус с флота ЛАК собирали дары с того света, один за одним, и отводили их к кораблям-селекционерам. А в конце «раскопок» флот ЛАК отступал «спиной» с предельным уважением к сопернику. Выглядело так, будто флот ЛАК совершает прыжок во времени далеко назад – в далекие годы, когда космогосы… Эффективный же прием…

– Как с младенцами. Переключили внимание…

Флот ЛАК рассредоточился, его корабли перестроились в маршевый блок и полетели прочь из юпитерианской зоны. И теперь кассумкратские гости замерли, провожая гонцов XXIII военно-космоплавательной зоны Латино-Американского Конгломерата.

Самый настоящий Джамируддин был поражен. Он не мог прийти в себя. Он потянулся к шлему, но «отставил» руку.

– Вот любопытно, – уже Вершитель почесал свой подбородок. – А что у них было заготовлено для нас? Рано или поздно им пришлось бы воспользоваться козырем, если бы меня не отозвали к Марсу. Ведь решающий раунд был на кону. А вообще жуть, что по Солнечной системе бродят неприкаянно трупные караваны.

<…>

Шел второй час трансляции нового документального фильма о старом-добром Нео-Дели. Душа и Джамируддин ликовали от образов, диковинных для людей космоса. Плотная застройка, реки людей, мосты между небоскребами, летающие между кварталами по расписанию озера с зелеными насаждениями, чарующие голубоватые шлейфы защитных распылений от фабрик, которые нейтрализовывали нацеленные на добрых граждан Нео-Дели биологические опасные вещества…

Джамируддин смотрел фильм с широко раскрытыми глазами, ведь даже в редчайших визитах на Землю свита провожала его в элитарные коридоры и пролеты, изолируя от прекрас и уродств урбан-джунглей.

Душа тоже завороженно смотрела документальное кино: вертикально паркующиеся автомобили щекотали в ней ребячий восторг…

– Жалко, что летающих машин над Нео-Дели мало… – посетовал Джамируддин.