Сперва Иннеке не собиралась волноваться, решив, что ему стало получше и он ушел по делам. Но затем начала, потому что он так и не возвращался, а еще, оказалось, их соседи тоже пропали! Почти все дома в их проулке стояли пустыми, с распахнутыми настежь дверьми – и цветочницы Тиссы с ее мужем-алкоголиком, и писаря из адвокатской коллегии – он постоянно брал работу на дом, но этим днем исчез вместе с женой, взрослым сыном и невесткой. И еще несколько!

Наступал вечер. Иннеке, перепуганная до смерти, давно уже закрыла лавку, носилась по кварталу и стучала в двери к соседям. Она догадывалась, что могло означать его отсутствие, потому что несколько домов на соседней улице уже стояли заколоченными, с белыми крестами на дверях.

Тут девушка прервала свой рассказ и уставилась на меня красными от слез глазами.

- Святые Танцы! – растерянно произнесла я, вспомнив странную группу людей в день моего приезда в Фрисвиль. – Сумасшествие, разъедающее город… Думаешь, он заболел?! Но, Иннеке, быть может, он ушел в трактир с друзьями, решив там поправить свое здоровье?

- Я бы очень хотела… Вернее, я мечтаю о том, что он ушел в трактир и напился до свинячьего визга. Упал бы под лавку и спит! – слезы градом катились из ее глаз. – Я бы даже ругать его не стала, клянусь! Но его нигде нет, а я обошла все забегаловки в нашем квартале! И еще в соседних двух! И всех, всех его друзей… Его никто не видел!

- Погоди ты, не плачь! Мы… Мы сейчас сходим к магистру Старуту. Папа уехал, но сказал мне обращаться, если что-то произойдет. Кажется, это как раз и есть тот самый случай…

- Мисти нашла одних танцующих, – неожиданно произнесла подруга, – на площади Святой Милены. У нее сегодня тоже пропал дядя со всей семьей. Но ни своих, ни моего отца среди них не было. Зато она увидела там Кьельда, Эсбена и Нику Верник… Их всех, всех забрал магический патруль! – Иннеке замолчала, переводя дух. – Сумасшествие снова пришло в наш район, Кимми! Это означает, что мы все будем в тех Бараках, а потом лежать на кладбище!

- Но, Иннеке…

- Странно только то, что я не сошла с ума вместе с папой! Обычно помешанными становятся все, кто живет в одном доме. Все, даже маленькие дети! Дети, правда, почти всегда выздоравливают, но взрослые… – и она покачала головой.

- Хорошо! – пробормотала я. Хотя что уж тут хорошего? – Хорошо, допустим, он сошел с ума. Стал распевать молитвы и бегать голышом. Его забрали, так?!

- Так!

- Но если забрали, то куда?!

- В Сумасшедшие Бараки, куда же еще?! Городские власти выделили бывшие королевские амбары. Там держат всех, кто… – не договорив, она всхлипнула.

-Значит, в Сумасшедшие Бараки. Погоди рыдать! А его могут нам выдать? Раз уж забрали, то должны и выдавать! Под расписку, вот! А мы его поместим…

Куда-нибудь, да пристроим! А потом я приглашу лекарей… Того самого Хендрика Страута, например! Уверена, магистр не откажет мне в просьбе! На это Иннеке ответила, что родственникам выдают только трупы. Без расписки. Причем, произойдет это довольно скоро.

 Затем она смотрела, как я накидываю плащ и прошу одного из слуг сопровождать нас в квартал магов. Сонная бабушка милостиво разрешила взять лодку с гербом Вестерброков на золотом борту, наказав съездить туда и обратно. Доминик греб, так что сбивать ноги через весь город нам не пришлось. Добрались мы довольно быстро, но и с такой же скоростью поплыли обратно. Магистра дома не оказалось, и когда его ждать тоже было неясно. Он задерживался на заседании Попечительского Комитета в Академии, и его жена, пухленькая и улыбчивая, шикнув на двух расшалившихся пацанят, заявила, что до утра может и не прийти. «Знаю я этих попечителей! – фыркнула она. – Отличный повод налакаться! Вернется под утро и лыко вязать не будет!..».