Некромант аж передёрнулся.

«Нет! Этого не будет!»

«Тогда сам займёшь место призрака».

Корнер мрачно сплюнул себе под ноги, выбрав из двух зол меньшее.

– Рэйна, – он тихо окликнул девушку.

Она перестала крутить головой по сторонам и повернулась к юноше.

– Что случилось?

Некромант прошептал ей на ухо «свой» план, и к его глубочайшему сожалению она довольно быстро согласилась, даже не пытаясь спорить.

«Чтоб её, эту Рэйну!» – в сердцах бросил юноша с рассерженным видом наблюдая, как девушка начала заигрывать с ничего не понимающим Вингленом, а потом и вовсе обвилась вокруг его шеи.

Этого оказалось вполне достаточно для того, чтобы пространство над ними исказилось, задёргалось и лопнуло, а из образовавшейся дыры выплыла Линетта с перекошенным от ярости лицом.

– Предатель! Изменник! Лжец! Ненавижу! Убью! – проревела покойница и скрылась в одной из трясин.

Правда, ненадолго, потому что буквально через пару секунд трясина задрожала и забулькала, после чего послышалось противное сдавленное чавканье, словно кто-то всеми силами пытался выбраться на поверхность. Звуки становились всё ближе и ближе, и в какой-то момент из-под рыхлого слоя чёрной грязи на свет выскочила полусгнившая рука, разбросав вокруг комья земляной жижи. За ней последовала вторая. Руки начали медленно двигаться в сторону застывших путников, разгребая грязь перед собой, а затем на пяточек вышла Линетта, представ перед ними во плоти, если это можно было так назвать.

Она повернула голову на Рэйну, и девушка испуганно вскрикнула, инстинктивно прижавшись к побледневшему Винглену. Линнета широко раскрыла рот и издала протяжный оглушительный вопль. Да настолько громкий, что из ушей тотчас потекла кровь, сопровождаемая пронзительной болью. Вся троица разом упала на колени, пытаясь заткнуть уши руками, но это не помогало.

«Как интересно, она стала плакальщицей! – восхитился голос в голове, звучавший на удивление отчётливо, даже несмотря на все обстоятельства».

Некромант слышал о плакальщицах. Они приходились ближайшими родственницами банши, только вот в отличие от последних, которые лишь предупреждали чью-то смерть, плакальщицы предпочитали собственноручно забирать чужие жизни, поэтому их появление никогда не сулило ничего хорошего. И словно в подтверждение его мыслей, Линетта перестала выть и набросилась на мучительно скорчившуюся на земле Рэйну. Она всем весом навалилась на неё сверху и потянула руки к горлу беззащитной жертвы.

– Убью! Тебя убью! Его убью! – срывающимся в плач голосом верещала она, а из пустых глазниц подобно слезам вниз на девушку сыпались белые извивающиеся личинки.

Рэйна изо всех сил пыталась скинуть Линетту, но безрезультатно. Куда обычному человеку тягаться с нежитью, чью физическую силу уже ничего не сдерживает. Поэтому после непродолжительного сопротивления Линетта всё-таки добилась своего и перекрыла Рэйне доступ к кислороду.

Счёт пошёл на секунды, потому Корнер решил действовать, наплевав на возможные последствия. Вытянув руку в направлении плакальщицы, он сконцентрировал в ней некоторое количество жизненной силы и приказным тоном прокричал на языке мёртвых:

– Остановись!

Линетта замерла.

– Отпусти её, немедленно!

Она неохотно разомкнула руки. Рэйна закашлялась от хлынувшего в лёгкие воздуха.

– А теперь слезь с неё!

Однако в этот раз приказ не сработал. Плакальщица осталась неподвижна, сопротивляясь приказу Корнера.

– Нет! Убью!

Юноша увеличил концентрацию маны в руке, отчего Линетта тут же схватилась за голову.

– Больно! Прекрати! – завопила она, скребя пальцами в районе висков и сдирая последние остатки кожи вместе с волосами.