В 1685 году 12 июля под Албазин подступило сильное китайское войско, которое после осады, выдержанной русскими под начальством Алексея Толбузина, назначенного туда из Иркутска, должно быть, в 1682 году, взяло город, отпустив воеводу с людьми по договору в Нерчинск, куда он прибыл с 300 душ муж. и жен. пола>87.
Китайцы ушли из-под Албазина, не сняв хлеба; это обстоятельство побудило нерчинского воеводу Власова снова отправить Толбузина для снятия хлеба, причем он велел ему построить «хотя малую крепость, где пристойно, из-за этой крепости снимать хлеб с полей, и снявши хлеб, поставить в удобном месте новый острог или город, ниже старого Албазина, чтоб неприятелю было не в уступку»>88. Для того же, чтоб доставить Толбузину возможность выполнить этот наказ, ему придан 600-ный полк>89, составленный в Тобольске в 1684 году из разногородных казаков и детей боярских и вверенный в Енисейске начальствованию пленного подполковника Бейтона, родом шотландца>90.
Толбузин исполнил возложенное на него поручение и к июню 1686 года возобновил прежний Албазин; но в июле того же года под Албазин подступила 5000 китайская армия с 40 орудиями и осадила город. Во время осады убит Толбузин и начальство принял Бейтон.
Одновременно с нападением на Албазин в 1685 году начались нападения монголов на Селенгинск, где они отгоняли скот и россиян били и грабили, жители же селенгинские по «малолюдству своему не смели ни выступить из острога, ниже преследовать монгол».
Донесение об упомянутых неудачах прибыло в Москву 15 ноября и доставлено казаками Якимом Ивановым и Гришкой Фоминым, бывшими в плену у китайцев и отправленными из Пекина с письмами к Государю, от бохдыхана, и к воеводам албазинскому и нерчинскому от китайского военачальника Пунгхена>91.
Письмо к Государю изложено в следующих выражениях>92:
«Богдойский царь русскому Белому Царю указ послал. Сперва твои люди на своей земле жили; ныне в мою землю вошли, пустошат и изгоняют. Прежде сего не бывало. Мои украиные люди жили в прохладе и тихо. Ныне ваши русские люди в мою землю зашли далеко; мою землю пустошат и моих украиных людей, жен их и детей отнимают… Я ныне большое войско выслал, драться и воевать хотел. Мы сперва меж собою жили советно; нам бы старого совету не потерять. Война и драка у нас меж собою будет; а наши украиные люди не оскудеют ли? подумаем. Войско пойдет, вашим людям натужно будет. Ты своих русских людей назад возьми с моей земли безо взякия смуты. Сперва я к тебе писал, а ты стал больше людей посылать, мою землю пустошить и грабить, и беглых людей принимаете. Я еще вышлю войско и воевод своих… которые твои русские люди были, я их взял; ни одного не убил, всех пою и кормлю. Я посмотрю, твои русские люди худова дела не покинутся ль? Я ныне послал большое войско свое Албазинской острог было воевать. Я в подсолнечной, тьма земель, люди есть, живут в прохладе, тихо и смирно; всякого покою и кормлю. Еще к тебе писал: твои и мои украиные люди не изгонны б и не натужны жили, не разорялись бы и не разбежались. Подумаем! без драки и без войны лучше будет. Албазинских своих русских людей к себе назад возьми. Якутск, или короткое место рубежом поставим, там по своим землям станем жити и промыслы промышляти. Ты из тамошних людей ясак на себя емли, а в мою землю своих русских людей не пущай; по пустому моих людей изгонять и налоги чинить не вели; и мы промеж собою против сего письма по совету сделаем. А которое свое войско послал под Албазин, и я то войско велю назад воротить, и на рубежное место посажу, и наше рубежное место будет, и наши украиные люди станут жить в прохладе и в совете, безо всякия смуты и пороку, и торги меж собою торговати, и послы посылать, и станем меж собою жить в совете. Я сперва к тебе сколькижды писал о сем деле; и ты ко мне не единой строки не отпишешь и человека не пошлешь. Я, что после взял которых людей, из тех двух человек выбрал, и письмо им дал, в албазинской острог выслал, и тех двух человек назад ко мне не отпустил, а письма ко мне ни единой строки не отписал. Не знаю, твои люди мое письмо довезли-ль, или нет, и мне про то не ведомо. Ныне у меня на украине войско стоит. Вам ведомо ли? Двум твоим русским людям письмо дал; для ради того к вам нарочно послал, чтоб вам про то все было ведомо. – Кан-Хи. В 24 лето, в 4 день».