Дела у С. Родса относительно большей части старателей пошли неплохо, конечно, он не нашел сразу огромный алмаз и заработать состояние. Но ему удавалось добывать (а усилия не малого числа старателей оказались тщетны) алмазы, где-то с благосклонностью удачи, но главным образом благодаря тяжелому труду своему и своих работников. Также ему способствовало несколько благоприятных условий. В отличие от множества других своих соотечественников, он был не склонен впадать в депрессии, он не ставил на кон все, и в случае неудачи он мог вернуться домой в Англию, вероятно и запросить денег, известно, что до поездки в Колсберг он получил две тысячи фунтов от тети Софи, сестры своей матери. Однако секрет успеха Родса в нем самом, в его трудолюбии, упорстве, целеустремленности, а главное, в не по годам выдающимся уме и находчивости. В то время, когда его брат распылялся между золотодобычей и торговлей оружия африканским вождям, С. Родс расширял свои владения, скупая новые участки в Кимберли. В 1873 его брат продал ему свои участки и на время вернулся на родину. Через несколько лет он погибнет где-то в глубине Африки.

Довольно рано развилось у него и умение оценивать конъюнктуру рынка, также как и стремление искать новые пути для решения своих задач. К изумлению других старателей, он то привозил издалека паровую машину, то покупал насос для выкачивания воды из копей, то вдруг загорался новой неожиданной идеей – производством льда, например, а затем организовал его продажу. Родс помимо всего проявил еще один талант, который считают залогом успеха предпринимателей и менеджеров: умение находить нужных людей, привлекать их к себе и использовать. Он говорил, что каждый человек имеет цену. Разбогатев, Родс стал подкупать и покупать нужных людей. Поначалу таких возможностей у него не было, приходилось уговаривать, объяснять, сколь радужны перспективы сотрудничества, пускать в ход лесть[157].

В алмазных копях он знакомится с Чарльзом Раддом, который будет его партнером на протяжении всей жизни. В 1873 г. именно на него Родс оставил дела на алмазной ферме пока сам отправился в Англию, воплощать в жизнь свою давнюю мечту – учебу в Оксфорде. Правда Родс на тот момент был уже довольно практичным человеком, и одной мечтой дело не ограничивалось. Как говорил сам Родс: «куда бы вы ни обратили свой взгляд – за исключением науки – Оксфордский человек находится на вершине дерева»[158]. Сейчас эта фраза также соответствует действительности, при чем его выпускники достигают и научных высот.

Чарльз Радд

Поступив в известный и почетный Ориел колледж Оксфорда, Родс заводит новые, крайне полезные знакомства, например, он подружился с Джеймсом Рошфором Магуайром, ставшим впоследствии одним из трех основателей Британской Южно-Африканской компании, членом Ирландской парламентской партии и Палаты Общин парламента Британии. Позже в 1877 г. Родс вступит масонскую ложу Аполлона (сейчас значится под номером 357) при Оксфорде и через 10 лет станет ее почетным членом[159]. Понятно, что в масонскую ложу, тем более что Оксфорда не брали проходимцев, связи и влияние Родса росло.

В 1973 г., в то время пока Родс постигал науки и обрастал связями в Европе и США начался финансовый кризис, вызванный паникой спекулянтов на фондовых биржах Германии, США, Австро-Венгрии[160]. Там, где многие видели риски, Родс увидел возможности, и отучившись всего семестр он вернулся в Африку увеличивать свое пока еще скромное по будущим меркам состояние.

Кризис сначала обанкротил мелких рудокопов, владевшими лишь частью участков. Затем уже целые участки начали продаваться за бесценок, люди уезжали назад в Старый Свет и Америку, у кого не было денег на обратный путь, пытались наладить свою жизнь в Южной Африке, искали работу, иногда оставаясь на своей бывшей земле уже в качестве рабочих.