Это меня напрягло, он точно не дежурный, я проверял, должен с семьёй находиться, а он тут шастает в полночь.

– А, Иванов? Бегом собраться в полной выкладке, получить штатный боезапас. Жду у штаба полка.

– Есть, – козырнул я и рванул ко входу в казарму, где покачивался на крюке масляный светильник.

Что важно, капитан двинулся следом. Он поднял дежурного по казарме унтера Васильева и велел разбудить ещё одного солдата. Как я расслышал, ему нужна охрана. Быстро собрался, как и ещё один солдат, тоже из молодых, и с винтовками на ремне, вещмешками за плечами догнали капитана у здания штаба. Там получили от помдежурного трёхсуточный сухой паёк, сухари и вяленую морскую рыбу и затем на пролётке, которую уже подготовили, покатили к железнодорожной станции, где как раз готовился отойти грузовой состав. Нас туда и посадили. Замыкающим вагоном был пассажирский, переполненный, мы с трудом нашли место.

Вот ведь попался на глаза капитану, не повезло. Тот с портфелем в руке куда-то ехал, нам же не объяснял планы, велел охранять его по очереди, разбив время на дежурства, пока поезд ночью уходил от Артура, а мы сторожили. Я первым, второй – солдат из второго взвода. Сейчас он спал, сидя на лавке. Капитан тоже, мест не было, я уже говорил, хоть это себе выбить смогли. Ну а пока катили, я всё обдумал и пришёл в хорошее настроение. Что бы ни делалось, всё к лучшему. Если даже грязно сработал и убийство британцев приведёт ко мне, что вряд ли, я в этом был уверен на сто процентов, сам я буду далеко. Да и на меня не подумают. А так хоть развеюсь. Служба спит – солдат идёт. Хотя тут я с винтовкой на плече, штык блестит, охраняю своего офицера и напарника.

А вообще служба интересная, пусть на стрельбище водили только раз, дали выпустить по десять патронов. Я, кстати, на отлично отстрелялся, устную благодарность от ротного получил. Он и отслеживал попадания, хотя документировал всё один из обер-офицеров роты.

А ехали мы аж в Хабаровск, до которого с пересадкой добирались трое суток. Пригодился сухпай. На месте отправились в казарму при комендатуре, а капитан решал свои служебные вопросы, потом мы с Серёгой, так звали второго солдата, отсыпались. Два дня решались вопросы, нас же местный унтер гонял на плацу, строевую отрабатывали, так что мы с Серёгой даже вздохнули с облегчением (местный унтер – натуральный зверь), когда двинулись обратно. На второй день пути состав вдруг начал тормозить, мы на пассажирском поезде катили. Я спал, Серёга дежурил, при капитане всё тот же саквояж был. От встряски, когда вагоны гремя сцепками и сотрясаясь, начали замедляться, поезд экстренно тормозил, я проснулся.

– Хунхузы! – воскликнул офицер, выглянув в окно. – Бандиты, дорогу разобрали. Раньше они так нагло не действовали.

– Хорошо бы под вагоном устроиться, ваше благородие! – быстро снаряжаясь и вооружаясь, вскликнул я.

Меня не прельщала позиция в вагоне, пулями шьётся на раз, нас быстро подавят, а укрывшись за колёсными парами вагона, как в окопе для стрельбы лёжа, мы ещё продержимся. Пару минут. В общем, если помощь не подойдёт, нам хана. Я мельком глянул в окно, больше сотни нападающих слева от поезда на холмах, правую сторону не видел, некоторые стреляют с верхушек холмов, тут метров двести, беспокоящий огонь, остальные на лошадях мельтешат, поэтому кажется, что их очень много.

– Отставить! – резко приказал капитан. – В вагоне гражданские, есть дворяне, могут пострадать женщины и дети. Запрещаю оказывать сопротивление.

Тут загрохотали близкие выстрелы. Через два купе от нашего ехали два офицера, которые уже приходили знакомиться с его благородием, но тот на службе, видать, что-то очень ценное везёт, саквояж из рук не выпускает. Похоже эти два поручика и повели огонь из окна. Капитан досадливо скривился и приказал: