– Это какой-то бред! – отчаянно воскликнула я.

– О да, – пьяно согласился Хелл, но он понял меня неправильно. – Хотеть стать женой своего брата – это верх глупости.

Мне нечего было сказать Хеллу, я старалась собраться с мыслями и постараться сохранить это знание втайне от Силенса. Ему не нужно знать, сколько братьев и сестер скрывал от него отец. Это будет слишком болезненным ударом.

– А это значит, моя королева, что они предпримут такую попытку еще раз. – Я метнула в него сердито-удивленный взгляд. Пьяный Хелл нравился мне меньше. – Принц женат, но ни что не помешает сделать его вдовцом и женить снова. – Он понимающе поднял палец вверх, как будто знал что-то недоступное мне. Мне стало почти противно от его слов. Даже не мысль о моей смерти вызвала это раздражение, а то, что с Силенсом могла бы оказаться какая-нибудь другая женщина.

– Проспись, Хелл, – сказала я устало, измотанная с раннего утра. Подобные разговоры не приносят бодрости.

Откинув мрачные мысли, я поспешила к своим волкам, которые устроили себе логово возле знакомого провала в замковой стене. Я шла туда с часто бьющимся сердцем, ощущая некоторую тревогу и предвкушение близости с ними. Мне казалось, что-то изменилось между нами, но не совсем сумела понять расстановку сил и магий.

Алди приветливо вскочил, только завидев меня, хотя прекрасно знал, что я сюда направляюсь. Волк ткнулся влажным носом в мою ладонь, опустившись рядом с ним на колени, я обхватила его мохнатые плечи, на которых проступала черная ость. Он поднял голову и потерся горлом о мой подбородок – несказанное доверие волка к волку. Но я была человеком, связанным с ним самой естественной магией, которую только могла создать природа.

Волчица даже не поднялась со своего места. Она слишком устала за это короткое, но быстрое путешествие от Равнины Иных к Дейсту.

Она ждет щенков.

Мне стало тепло от этой мысли не только потому, что Алди был наполнен гордостью и нежной отцовской любовью, но и потому, что мои волки не забыли, что такое быть волками. Это значит укреплять, пополнять и защищать стаю. Я была в их стае, как и дракон, но каждый из нас был особенной частью этого общества. Каждый обладал определенными способностями. Алди очень нравилось, когда я чесала его между ушами. Зуд там он никогда не мог прекратить сам, не поранившись. Я уважала их ловкость и силу. А смотреть, как они бегут по пересеченной местности, удовольствие неописуемое. Наблюдать за сильным и здоровым животным не только приятно, но и несколько пугающе. Мышцы под их гладкой шерстью бугрились, наливаясь силой, клыки были смертоносны, но поразительно белоснежны. Мои волки были великолепны.

Ты тоже великолепный человек, лениво вмешалась в мои размышления Нилли. Она удивленно смотрела моими глазами на себя лежащую под раскидистым деревом, которое опустило свои ветви к самой земле. Некоторые лести уже начали терять цвет, но дух лета все еще стоял в лесу.

Где Большой Брат?

Волк волновался, почему Янро так долго не делился с нами своими мыслями. Он словно отгородился, уверенно и с некоторой жесткостью. Его странное и неожиданное уединение волновало и беспокоило всех.

Всего лишь охочусь.

Внезапный отклик Янро напугал, но и заставил улыбнуться. Я была рада ощутить его снова, мощь и сила огромного тела на миг зачаровала, когда я нырнула в его ощущения. Но теперь опыт позволял не раствориться в моем драконе. Я вернулась в свое тело, ощущая спокойствие, которого не было с самого возращения в замок.

На кого? Заинтересованность Алди не была ложной. Желудок его был пуст.

Не по зубам тебе такая дичь, маленький брат,