– …хочешь, я отвечу на все твои вопросы?..

– Всемогущая Лорна! – иронично хмыкнул Эксперт. – Мне уже начинать тебе поклоняться или повременить? Не стесняйся, озвучивай свои команды как можно более четко! Я ведь очень нерасторопная, а временами и вовсе тупорылая прислуга, знаешь ли!

– Я нашла твоего отца в Центральном зале, – пропустив его показательные выступления мимо ушей, Лорна задумчиво обошла прозрачный куб, снимая закрепляющие полосы. – Ты… ты скор на расправу. И не только с Айзелом, но и с теми бунтовщиками на Рокочущем. Стекла с отпечатками этих событий я тоже нашла. Я предполагала, что заперла тебя достаточно надежно – особняк без Экранов, коммуникатор с Черным я тоже забрала, но…

– Ты слишком самоуверенна! – фыркнул Рэйлеон, перебивая ее. – У меня всегда есть запасной вариант, а ты действуешь по наитию. Не выйдет, Лорна! Я уж было решил, что ты героически пожертвовала собой ради меня… идиот! Зачем ты поперлась туда?! Хотела захватить МАГи? Остановить синтез? Бред! МАГи есть не только на Алгероне. И кстати, этот огромный тихий зверь стал не очень-то послушен после смерти отца, правда? Чудит, ведет себя странно, так? Ты нихрена не разобралась в ситуации и все равно полезла!

– Да, ты прав. Я не успела узнать у Айзела подробности его взаимоотношений с этим прекрасным большим существом… и совсем он не зверь! – Лорна опустила руку в контейнер – сияющие огненными гранями шарики с Пылью оказались теплыми на ощупь, перекатывались в ладони плавно, словно лаская. – Я ошиблась, признаю. Мне нужна помощь. Пока что, это просьба, а не приказ. Но я нашла груз Пыли, могу и…

– Пошла ты нахер! – Рэй взбеленился так, что, подорвавшись с пола, заметался по Красному. – Помощь?! Может, стоило просто попросить ее тогда, в постели, не задуривая мне голову этой дрянью?! Или у тебя настолько грандиозные планы, что мне не понять? Э-э-э, дай-ка угадаю – всеобщее равенство, свобода воли, «долой синтез!», все счастливы и плачут от умиления?! Полная хуйня! Ты уже влипла по уши! Мне остается только подождать немного, а потом… даже хоронить тебя не придется, потому что нечего будет, поняла?! Никаких проблем!

– Никаких, Рэй? – Госпожа Экгер печально улыбнулась – черные шарики с антидотом были бархатистыми и прохладными, как камни мозаики у очага особняка. – Интересно, а если от меня все же что-то останется после, ты заберешь это или отправишь на стандартную утилизацию? Хотя, знаешь, плевать. Мне будет уже все равно. А тебе? Тебе будет все равно?

Рэй мгновенно забыл уже заготовленную матерную тираду и замер, ощущая подъем с переворотом в груди. Кульбит был исполнен сердцем мастерски. Прислонившись лбом к темной, тёплой стене, Эксперт порывисто вздохнул. Легче не стало.

Лорна терпеливо ждала ответа на свой вопрос, не замечая парящей над ней стайки огненных зондов. Мысленно досчитав до десяти, она нахмурилась, взмахом руки повышая громкость приема – синий зал наполнился легкими шорохами, потрескиванием и деликатным пощелкиванием Красного. Выписывающая пируэты стайка зондов приросла черными рекрутами, закручиваясь в задорную винтовую поверхность сумасшедшей красоты, но единственно возможная зрительница отвернулась, не оценив представления, и понуро опустила голову.

– Черт, твою же мать… – глухое ругательство ударило в полукруглые своды, осыпаясь эхом в длинных коридорах. Лорна подпрыгнула и перевела дыхание, а Рэй продолжил: – Так, дорогуша. Сними коммуникатор с Айзела и передави нити. Алгерон не мог сообщить Совету о его смерти – к тому времени он уже отказал в передаче данных. Значит, коммуникатор был настроен на соответствующий сигнал в случае смерти владельца. Хер знает, что он там еще может слить и сольет, избавься. Ты слышишь?