– Могу бифштекс предложить… Овощи можно… – пожал плечами официант, почему-то глядя на ее соседа по столику и улыбаясь ему.

– Да, давайте, – торопливо согласилась она. – И еще воды минеральной, без газа.

– Чай, кофе?

– Нет, не надо.

– Винную карту смотреть будете?

– Нет. Больше ничего не надо, спасибо. У меня и правда очень мало времени.

– Хорошо, я вас понял… – деловито произнес официант, отходя от стола.

Мужчина опять улыбнулся грустно, придвигая к себе бокал с красным вином. И глянул на нее, как показалось, с укором. И проговорил тихо:

– Вы так торопитесь из-за неловкости, да? Что пришлось сесть за мой столик? Боитесь, что помешали мне? Если так, то бросьте… Вы ничуть мне не помешали. Наоборот…

Он вдруг запнулся и замолчал. И снова посмотрел на нее так, что она даже поежилась слегка и отвернула лицо к окну, пытаясь придать ему выражение строгого равнодушия. Мол, мне неприятно, что вы так меня разглядываете. Неужели сами этого не видите, ей-богу?

А он молча продолжал смотреть на нее. За столом повисла неловкая пауза, та самая, которую Лера терпеть не могла! Всегда в такой неудобной молчаливой паузе ее начинало колбасить, хотелось выйти из нее поскорее. Нет чтобы сидеть расслабленно, не обращать внимания… Кто он такой, этот случайный сосед по столику, чтобы испытывать перед ним неловкость? Она ведь не сама к нему за столик напросилась, ее администратор привел… Значит, мужчина дал согласие на это соседство. А теперь ведет себя так странно, заставляет ее неловкость испытывать. Да что он себе позволяет вообще? Они с ним незнакомы даже…

Будто услышав ее мысли, случайный сосед произнес тихо:

– Меня, между прочим, Иваном зовут… А вас как?

– А меня, между прочим, Лера, – ответила она чуть насмешливо.

– Очень приятно. Я рад.

– Чему вы рады?

– Знакомству… А вы сюда отдыхать приехали, Лера?

– Нет. В командировку. А вы?

– А я, представьте, местный житель. Живу здесь неподалеку, часто в этом кафе ужинаю.

– Ну что ж… Счастливый вы человек…

– Да почему же вы так решили?

– Ну как… Жить у моря – это ли не счастье? Все только в отпуске море видят, а вы – каждый день.

– Ну, это всего лишь предубеждение! Поверьте мне, что местное население на море бывает очень редко, даже не замечает всех этих красот. Привыкает… То, что всегда доступно, уже как ценность не воспринимается, вот в чем дело.

– Ну, это вы кокетничаете, по-моему…

– Отнюдь! Говорю… как есть, поверьте!

– Хорошо, верю, – произнесла она почти равнодушно, наблюдая за тем, как официант пробирается между столиков. – А вот и мой заказ несут…

Бифштекс оказался очень вкусным и сочным, и Лера зажмурилась от удовольствия, проглатывая первый кусок. Только сейчас поняла, как сильно голодна.

– Может, выпьете немного вина, Лера? Что ж я один пью… – осторожно предложил новый знакомый.

– Ну, ведь пили один, пока меня к вам не подсадил администратор… И ничего…

– Так я вынужден был один пить, а сейчас… Сейчас мы вместе за одним столом…

– Нет, спасибо, я не хочу. Мне завтра свежая голова нужна.

– А что у вас завтра, простите за нескромный интерес?

– Да ничего особенного… Просто работа. Слушание в арбитражном суде назначено.

– Так вы юрист, стало быть?

– Стало быть… так. А что?

– Да ничего. Но даже юристу глоток вина не помешает. Крепче спать будете. Ну пожалуйста, прошу вас… Не откажите… Это хорошее вино, вам понравится.

Он притянул к себе чистый бокал, плеснул в него вина, услужливо поставил бокал перед ней. Лера рассмеялась, наблюдая за его действиями, и захотелось ответить что-нибудь в меру хулиганское, чтобы и не обидеть его, и чтобы отстал…

– Ой, как бы не влипнуть мне в историю… Столько я таких рассказов слышала, представьте! Когда южным вечером приятный мужчина этак вот предлагает выпить вина доверчивой девушке… А потом девушка ничего не помнит. И случается с ней коварное всякое. Потом одни сожаления остаются – не пей вина, Гертруда, не пей… Извините, я поостерегусь вам компанию составить. Не обижайтесь.