«Мы друзья» – прошептала я, в сотый раз, убеждая себя: другого развития событий для нас, не дано.

Леонид Борисович с отцом бурно обсуждали, переспоривая друг друга, потерю связи с грузом, утром, когда я вошла к отцу в кабинет.

Задержка своевременной доставки груза заказчику, даже на день, грозила нам серьезными финансовыми проблемами. Партнер уверял, запас в один день, он попытается использовать с плюсом для нас. Нужно лишь успокоиться, и подождать.… В расстроенных чувствах я покинула кабинет.

Раечка, как всегда громко трепалась по телефону.

– Ой! Маргариточка Александровна, простите меня, за нерасторопность! Сейчас я сама приготовлю и принесу в кабинет кофе, – вскочив на ноги, с чувством принялась, вырывать из моих рук поднос с кофейным набором, едва я намеревалась сварить мужчинам кофе.

Я давно начала подозревала отца в связи со своей секретаршей. То как Раечка вела себя, хамила сотрудникам, само наводило на мысль. Мать все свободное время проводила в загородном особняке. У каждого из родителей образовались свои интересы. «Вот до чего нас доводит современная жизнь в мегаполисе!», – подумала я, вздохнув огорченно. «А ведь выставка Дениса напрямую затронула тему?!»

Вспомнились черно-белые улицы, дома, магазины, офисы, аптеки и люди в тех же черно-белых тонах. Нагружены. Навьючены. Снуют меж машин, бегут кто с работы, кто в дом. И зачем? Для чего? Что б потом разбежаться. Забыться. Оставить след на земле, что ты был. Посеял. Взрастил. Воспитал. Передал навык потомкам… Кошмар! – покачала я головой.

– Рита, мы отправляемся обедать, – произнес, сметая остатки моих размышлений отец. Леонид Борисович стоял рядом.

– Па, я останусь здесь. Перекушу в кабинете.

– Это приказ! – возразил родитель. – Отказы не принимаются!

Ресторан «Сатори» встретил гостеприимно. В меню предлагались блюда и японской и европейской кухни. Я выбрала суп-гуляш из говядины и греческий салат. Отец с компаньоном выбрали мясо по-французски с картофелем и салат из грибов и шпината.

– Рита, прошу, не обращайся ко мне, Леонид Борисович, я чувствую себя дряхлым стариком, хотя старше тебя всего на пять лет.

– Прошу прощения! Это само получается. Не нарочно, – извинилась я в тысячный раз, за бестактность.

С первых мгновений знакомства, новый партнер, проявил ко мне интерес. Как мужчина, Леонид вполне интересен. Умен. И хватка на месте. И собой не дурен.

– Извинения принимаются! – произнес Леонид. – Но, с условием.

– Каким?

– Позволь пригласить провести вечер вдвоем!

На минуту представив себя в компании Леонида гуляющую по вечернему городу, я растерялась.

Неудачное замужество сломало меня изнутри. Выжгло. Сама того не замечая, я сторонилась мужчин. Кирилл часто шутил: «Рит, тебе светит одна дорога впереди – в монастырь!». Я подшучивала в ответ: «Буду благочестивой Маргаритой».

А Кирилл подхватывал: «Скорее уж Маргариткой».

«Ах, Кир» – вспомнив друга, вздохнула я грустно…

– Рит, – напомнил о своем присутствии ожидавший ответа Леонид.

– И где же мы проведем вечер? – изобразила я на лице слабое подобие улыбки.

– Где скажешь?

Леонид пригласил меня в «Спарту» – новомодный ночной клуб, где вечерами тусовался бомонд3. Барная стойка, подиум, зал для гостей: дизайн настолько безупречно продуман, и вложен в реальность, что невольно создалось впечатление о тонком вкусе и неограниченных возможностях владельца.

– Как тебе здесь? – спросил Леонид.

– Нравится! – ответила я, наблюдая за танцполом.

– Ты часто здесь бываешь?

– Пару раз как-то заглядывал.

– А я здесь впервые, – поддерживала я разговор, потягивая апельсиновый сок.