У исполкома стояла очередь, молодожёны со всех концов города собрались здесь, чтобы зарегистрировать брак. Гармошки заглушали друг друга своими переборами, а компании голосистых баб старались перекричать одна другую. Михаил точно помнил время регистрации, которое объявил работник отдела при подаче заявления. Он достал из кармана часы и, щелкнув крышкой, посмотрел на циферблат. До времени регистрации оставалось десять минут.

– Через десять минут, – сообщил Михаил невесте, – ты станешь моей законной супругой!

– Вряд ли Мишенька, – возразила Марфуша, – видишь, очередь какая? Часа два простоим не меньше!

– Нет, Марфушенька, – настаивал Михаил, – осталось десять минут.

Вскоре на крыльцо здания вышел работник исполкома c рупором, посредством которого он давал объявления, перекрикивая шум свадеб.

– Заходят Николаев и Варёнкина! – объявил работник, – сразу за ними Таликов и Ткачева!

– Ну, вот видишь, Марфушенька? – многозначительно спросил Михаил, – я же говорил, что через десять минут.

– А почему это вас уже объявили? – удивился молодой жених пары, стоящей рядом с Михаилом и Марфушей, – мы стоим уже час, а нас не объявляют….

– Так ведь ваше время еще не подошло, – ответил Михаил.

– Как это не подошло? – с недоумением и злобой спросил молодой жених.

– Вот ведь, какой тупой, – прошептал на ухо Марфуше Михаил, – видит Бог, я не хотел сегодня никого разыгрывать….

– Отвечай, чего шепчешься? – настаивал молодой жених, – что значит, время не подошло?

– Это значит рано вам еще! – отвечал с улыбкой Михаил, – …не созрели для брака.

– А почему же тогда у нас приняли заявление на регистрацию? – не унимался молодой жених.

– По ошибке, наверное, – спокойно отвечал Михаил, – поэтому сегодня, прежде чем зарегистрировать, будут разбираться с вами после того, как пройдут все созревшие….

– Что значит разбираться? – насторожился молодожен.

– Будете в кабинете доказывать, что вы созрели для брака, – невозмутимо отвечал Михаил.

– Как? При всех, что ли? – удивился молодой жених.

– Нет, конечно, – продолжал разыгрывать Михаил, – у них есть специально обученные люди, которые определят вашу зрелость.

– Я не буду при людях, – почти закричала невеста, – еще этого мне не хватало!

– А куда ты денешься! – подхватил шутку Гриня, – если хочешь замуж, то придется.

Марфуша с Катей принялись успокаивать невесту, а Михаил с Гриней продолжали шутить.

– Ты где работаешь? – спросил у жениха Гриня.

– Плотником на стройке, – ответил парень, – а что?

– Если бы ты работал в шахте, – улыбаясь, сказал Михаил, – не был таким наивным. У нас враз обучают тупых!

– Заходят Таликов и Ткачева! – прокричал вышедший на крыльцо работник исполкома, – приготовиться Семенову и Добровой!

– …Во, и нас уже объявили! – обрадовался молодой жених.

– Ты слышал, что вам сказали? …При-го-то-вить-ся! – уходя, иронизировал Михаил, – это значит, войдете в кабинет и тут же раздевайтесь!

Выходя из здания исполкома после регистрации брака, Михаил и Марфуша вновь столкнулись с парой Семенова. Они спешили на регистрацию и казались, очень расстроены, у парня прическа была взъерошена, а у девушки бледное лицо. И уже стоя на остановке трамвая в ожидании вагона, Михаил вновь увидел Семенова и его супругу, когда их компания пришла на ту же остановку.

– Ну, ты и шутник, – с улыбкой сказал жених, – меня Петро зовут, давай знакомиться!

– Меня Михаилом, – протягивая руку, молвил он, – а вы и в правду поверили, что нужно раздеваться в кабинете регистрации?

– Представляешь, поверили! – признался Петро, переходя на шепот, – нас спросили: вы зачем раздеваетесь? Я возьми, да ляпни – чтобы вы проверили, созрели мы для брака? А они ржут все хором и спрашивают: кто вам такое сказал? А я отвечаю: мужчина, который перед нами регистрировался, а они мне – вот иди к этому мужчине, пусть он и проверяет…. А сами ржут, как кони…. Ну, зарегистрировали, слава Богу, а то ведь моя жена так переживала, что при людях придется….