— Зачем ты пришел? — нарушила я неловкую паузу.

  — Поговорить, — ответил он. — О свадьбе.  

    Теперь, когда на мужчине не было повязки, его мимика стала богаче. Я и не подозревала, что у него такое живое, интересное лицо. Он и раньше казался привлекательным, но одновременно каким-то чуждым. Сейчас же я разглядела в Драконе… человека?

  — На церемонии ты должна ответить согласием, — заявил он.

  — Или?

  — Не заставляй меня становиться злодеем, — заявил он, направляясь к двери. — Я этого не люблю.

  Не любит он. Я фыркнула. Можно подумать, мне нравится быть марионеткой в его руках.

6. Глава 4. Свадебная церемония

   Свадебное платье сшили в рекордный срок. Буквально за пару дней. Вот как Дракон торопился сделать меня своей. Все это время я просидела взаперти. Мужчина лишил меня дарованного им же права свободно передвигаться по замку. Это говорило о его непостоянстве и вспыльчивости. Дракон – вулкан в образе человека. Жить с ним – то и дело терпеть землетрясения.

    Но, по правде говоря, я сама не рвалась из комнаты. Куда мне идти и зачем? Разве что повидаться с Иридией. Подруга мне сейчас была нужна как никогда.

  Кормилица, выполняющая теперь роль стража, долгое время игнорировала мои мольбы о свидании с подругой. Два дня я изводила ее. Канючила и ныла. Она была кремень, а потом вдруг сдалась. Взяла и распорядилась, чтобы ко мне привели Иридию. Вот так запросто.

  — Что изменилось? — насторожилась я.

  — Ничего, — пожала плечами кормилица, но взгляд при этом отвела.

  У меня грудь сдавило обручем дурного предчувствия. Иридию ко мне пустили не просто так.

  Я вся извелась, пока ожидала подругу. Наконец она вошла – здоровая и цветущая. Не похоже, что дни в разлуке со мной прошли для нее в печали. Чем она занималась? Я припомнила, как долго Дракон не навещал меня. Я списывала это на наши разногласия, но, может, он нашел себе другое развлечение? Уж не Иридию ли?

   — Княжна, — подруга обняла меня, — как вы? Мы с княгиней очень о вас беспокоились.

  — Оно и видно, — пробормотала я. Не удивлюсь, если княгиня выглядит еще лучше. Вот уж кто не утруждает себя волнением за других.

   И все же ссориться с единственным союзником неразумно. У меня никого не осталось кроме Иридии. Потерять и ее будет ужасно.

   — У меня все хорошо, — добавила я миролюбиво. — Просто немного отвыкла от человеческого общения.

  При этих словах я покосилась на кормилицу. Она, естественно, и не думала выходить из комнаты. Все эти дни старуха была поблизости, и я привыкла к ней, словно она часть меблировки – кресло или стол. Но секретничать с подругой при ней не стоит.

  — Садись, — я потянула Иридию за руку и усадила в кресло. Сама устроилась в соседнем и, склонив голову, зашептала подруге на ухо. — Ты слышала, что Дракон собрался взять меня в жены?

  — Да, — так же тихо ответила подруга. Обе мы при этом смотрели на кормилицу, которая делала вид, что ей плевать на наш разговор. Она вышивала какой-то узор на полотенце. — Говорят, свадьба состоится сегодня.

  — Сегодня?! — от неожиданности я повысила голос. Кормилица подняла взгляд от вышивания и недобро усмехнулась. Я снова понизила голос: — Так быстро… Что же делать? Отказать Дракону у алтаря?

  — Не уверена, что он примет отказ, княжна. Дракон настроен решительно. Меня привели, чтобы я помогла вам подготовиться.

  Вот она истинная причина. Могла бы догадаться.

  Дальше все завертелось быстрее колеса повозки, катящейся с горы. Явились служанки с платьем – алым как маков цвет. При взгляде на него возникало ощущение, что я не замуж выхожу, а меня приносят в жертву. Впрочем, так оно и есть.